"Уильям Голдинг. Хапуга Мартин" - читать интересную книгу автора

вода отхлынула, он открыл глаза, вдыхая влагу струящейся по лицу пены. Как
раз у переносицы прилипла прядь волос, ему был виден ее раздвоившийся конец.
Новый вал настиг его, потом стена воды отпрянула, а он все еще находился в
расселине, вдавленный собственным весом в самую узкую ее часть, где
начиналась воронка. Тело пронизывала дрожь. Он распластался на склоне и,
подавшись вперед, стал выпрямлять ноги. Поднял лицо, прижав к скале; поток
промчался над головой. Он принялся шарить в сбившихся складках плаща. Извлек
оттуда блюдечко и прилепил к скале на уровне пояса. Вода вновь накатила и
отошла. Он повернул нож рукояткой вниз и раздвинул створки раковины.
Блюдечко слегка накренилось вбок и присосалось к поверхности. Его тоже
прижало; человек и раковина вместе закрепились на скале.
Выпрямленные ноги были напряжены, глаза закрыты. Выставив согнутую
дугой правую руку, он ощупал пространство над собой. Отыскал выбоину с
тупыми краями, слишком гладкими, чтобы можно было за них уцепиться. Рука
вернулась на прежнее место, ее окатило водой, пальцы теребили плащ. Он
вытащил руку наружу. Когда она, медленно описав круг, поползла кверху, в
ладони оказалось блюдечко. Теперь он смотрел на скалу, находящуюся всего
лишь в одном-двух дюймах от лица, не проявляя к ней никакого интереса.
Жизнь, которая еще теплилась в нем, сосредоточилась в медленном движении
правой руки. Отыскав выбоину с тупыми краями, рука прижала раковину к одному
из них. Тело приподнялось на несколько дюймов и замерло, дожидаясь очередной
волны. Когда вал прошел, рука вернулась назад, взяла нож, потянулась кверху
и слепо ткнулась в скалу. Скрюченные пальцы что-то искали, нашли блюдечко,
ударили по нему рукояткой ножа.
Повернувшись лицом к скале, он выдержал еще один удар волны и
сосредоточил взгляд на раковине, находящейся над ним. Рука разжалась, и нож,
ударившись о камень, выскользнул и неподвижно повис на ремне. Он взялся за
пробку спасательного пояса и открутил ее. Воздух с шипением вышел, и его
зажатое в воронке тело стало более плоским. Склонив голову набок, он опустил
ее и секунду-другую пребывал в бездействии. На влажной поверхности около рта
образовалось небольшое темное пятно, периодически смываемое очередным
каскадом воды. Время от времени болтающийся у пояса нож со стуком ударялся о
скалу.
И опять, повернув голову, он взглянул наверх. Пальцы, сомкнувшись,
сжимали блюдечко. Правая нога задвигалась. Ее дрожащие пальцы искали первую
раковину, а пальцы руки пытались нащупать вторую. Но на блюдечко наткнулась
не ступня, а колено. Оторвавшись от скалы, рука опустилась на колено и
приподняла его кверху. Для гримасы, таившейся за онемевшим лицом, раковина
означала боль в изгибе колена. Зубы сомкнулись. Все тело начало извиваться;
рука вернулась к верхнему блюдечку и потянула за него. Он стал - как по
склону крыши - продвигаться наверх. Левая нога подтянулась к правой, толкнув
ее в сторону. Обутая в гольф часть ступни оказалась напротив раковины. Нога
выпрямилась. Очередной каскад воды обрушился вниз.
Теперь он лежал, касаясь ногой блюдечка, удерживаясь в основном при
помощи трения. Но нога ощущала присутствие одной из раковин - а вторая
находилась у него перед глазами. Он ткнулся рукой вверх, и пальцы нащупали
то, что могло служить точкой опоры, - если, конечно, другая рука будет
цепляться за блюдечко возле лица. Он продвинулся выше, выше, еще выше, и вот
уже пальцы достигли края. Правая рука поднялась, ухватилась за него. Он
протянул обе руки, упираясь обеими ногами. Впереди в скале виднелась