"Отто Гофман. Лазутчик " - читать интересную книгу автора

В этот момент вы закричали, и я услышал радостную весть, что вы вновь
завладели лодкой и спешите к нам на помощь. Ободренный вашим криком, я стал
действовать энергично, стараясь отстоять плот до вашего прибытия; но когда я
увидел вновь приближавшуюся толпу индейцев и сообразил, что буду либо убит,
либо захвачен в плен, то мысль о возможности спасти женщин, если мне удастся
доплыть до вас и сохранить свою свободу, внезапно мелькнула в моем уме. Я
раньше слыхал, что дикие никогда тотчас же не убивают женщин; поэтому я
поспешил на край плота, бросился в волны и плыл под водой, насколько хватило
сил. Когда я опять вынырнул, то слышал, как индейцы возвестили свою победу
долгим, торжественным криком. После этого на месте страшной битвы наступила
мертвая тишина. Остальное недолго рассказать: я был утомлен битвой, к тому
же платье мешало мне плыть, силы мои быстро истощались, и я позвал на
помощь.
Увы! Я не слыхал ни одного утешительного звука; приходилось покориться
своей судьбе. Но вдруг я заметил какой-то темный предмет, который счел за
давно желанную лодку. Надежда на близкую помощь придала мне силы, я крикнул
вторично, стараясь удержаться над водой. В то же мгновение я услышал ваш
ответ и словно в тумане увидел, что вы, Питер, плывете ко мне. Я совершенно
изнемогал, и не подоспей вы в это время, я не мог бы продержаться на воде
еще и минуты. Друг мой, - заключил Эдуард дрожащим голосом, схватив грубую
руку лазутчика. - Я не знаю, как благодарить вас за свое и ее спасение, -
продолжал он, указывая на девушку. - И если я это когда-нибудь забуду, то
пусть Господь накажет меня.
- Да, Питер, - сказала Мабель, взяв другую руку честного охотника. - Мы
не в состоянии выразить словами нашу благодарность, но я никогда не
перестану просить небо, чтобы оно наградило вас, как вы того заслуживаете.
Прошло несколько минут, прежде чем Брасси мог отвечать; сперва он
выдернул у них свои руки, отвернулся в сторону как бы для того, чтобы
осмотреть окрестности, а на самом деле чтобы скрыть навернувшиеся на глаза
слезы, а затем уже ответил им с принужденным смехом:
- Я знаю, мисс, вы хорошего обо мне мнения, но если вы станете просить
небо о том, чтобы оно дало мне то, чего я заслуживаю, то мне не придется
получить награды, потому что я, старый грешник, не заслуживаю ее. Но
довольно толковать об этом, - прибавил он. - Лучше расскажите-ка нам, мисс,
пока у нас еще есть время, что было с вами во время вашего кратковременного
плена, после чего мы обсудим, что можно сделать для спасения наших друзей.
- Вы помните, - начала Мабель, не дожидаясь другого приглашения, - что
я оставила плот и возвратилась в блокгауз, где я не думала встретить ни
малейшей опасности. Я достигла вершины холма и уже пробиралась через кусты к
прогалине, где вы рубили деревья, как вдруг сильная рука удержала меня,
крепко схватив за волосы. В ту же минуту вокруг меня зашевелилось несколько
темных фигур. Инстинктивно поняла я страшную истину: отряд индейцев
пробрался на остров. Чтобы предостеречь вас, я закричала, но дикарь,
схвативший меня, зажал мне рот рукой и сказал: "Молчать, не то убью тебя и
скальпирую".
Вслед за этим все остальные индейцы с воинственным, отвратительным
криком поспешили на берег, и вскоре я услышала звуки выстрелов и ваши крики
ужаса. Дрожа от страха, я упала на землю, но мой бесчувственный сторож грубо
поднял меня и приказал под страхом смерти следовать за ним. Чтобы еще больше
испугать меня, он насмешливо говорил мне ломаным английским языком: