"Амадей Гофман. Пустой дом (новеллы "Ночные этюды")" - читать интересную книгу автора

постепенно рассеялись и исчезли. Однако случай пробудил все, что казалось
уснувшим. Зная мою рыцарскую верность чудесному, вы можете себе представить,
что, несмотря на видимое наружное спокойствие, я все-таки не выпускал из
виду загадочный дом. И вот однажды в полдень я, как обычно, прогуливался по
аллее, и взгляд мой упал на занавешенные окна пустого дома. Внезапно я
заметил, что гардина на последнем окне, находящемся подле кондитерской,
шевельнулась. Сначала показалась кисть руки, потом и целая рука. Я поспешно
вынул из кармана небольшую подзорную трубу и, глядя в нее, отчетливо
рассмотрел прелестнейшей формы и ослепительной белизны женскую руку, на
пальце с необыкновенной яркостью сверкал бриллиант, а на красивом округлом
запястье - богатый браслет. Рука поставила на подоконник высокий, странного
вида хрустальный сосуд и скрылась за гардиной. Я окаменел. Необыкновенное,
неизъяснимо-сладостное чувство охватило все мое существо блаженной теплотой;
я не сводил глаз с таинственного окна, и, должно быть, из моей груди
вырвался страстный вздох. Когда я очнулся, то увидел, что вокруг меня
собралась целая толпа людей разного звания, которые так же, как и я, с
любопытством смотрели на дом. Сначала это меня рассердило, но потом я
подумал, что толпа верна себе: упадет с шестого этажа какого-нибудь дома
ночной колпак - тотчас соберется целая армия зевак, которые целый день будут
стоять на одном месте и дивиться, что в колпаке во время падения не
спустилось ни одной петли. Я потихоньку выскользнул из толпы, и демон прозы
тотчас шепнул мне, что прекрасная рука принадлежит богатой, по-праздничному
принаряженной жене кондитера, которая как раз ставила на подоконник пустой
графин из-под розовой воды или что-нибудь в этом роде. И тут мне вдруг
пришла в голову весьма благоразумная мысль. Я повернул назад и вошел в
богатую, сверкающую зеркалами кондитерскую рядом с пустым домом. Сдувая
остужающим дыханием пенку с горячего шоколада, я будто невзначай заметил:
- Право, вы очень хорошо сделали, что присоединили к своему заведению
еще и это соседнее строение.
Кондитер ловко бросил несколько разноцветных конфеток в бумажный кулек
и, подав его миловидной юной покупательнице, облокотился на прилавок и,
близко склонившись ко мне, устремил на меня, улыбаясь, такой вопросительный
взор, как будто бы вовсе не понял, о чем речь. Я повторил, что он весьма
благоразумно поступил, устроив в соседнем доме свою пекарню, хотя и жаль,
что здание из-за этого смотрится нежилым и являет собою резкий контраст с
окружающими строениями.
- Помилуйте, сударь! - возразил наконец кондитер.- Да кто сказал вам,
что соседний дом принадлежит нам? Правда, сначала мы пытались приобрести
его, но не преуспели в этом; впрочем, кажется, об этом не стоит и жалеть,
потому что в доме этом творится что-то странное.
Можете себе представить, друзья мои, какое любопытство возбудил во мне
ответ кондитера и как настойчиво я стал просить его рассказать подробнее о
доме.
- Правду сказать, сударь, я и сам не слишком много знаю; достоверно
известно только, что дом этот принадлежит графине З., которая живет в своем
поместье и уже несколько лет не была в ***. Когда не существовало еще ни
одного из великолепных зданий, украшающих нашу улицу, дом этот стоял уже,
как мне рассказывали, точно в таком виде, как теперь, и с тех самых пор
всякий ремонт ограничивался тем, чтобы кое-как сберечь его от полного
разрушения. В доме обитают только два живых существа: старый