"Эрнст Теодор Амадей Гофман. Автомат (новелла)" - читать интересную книгу автора

профессор X., напротив, незамедлительно отправился к нему в гости - потому
что его до крайности занимает все, что только имеет отношение к автоматам. И
как только он услышал один или два ответа турка, так сразу же отвел механика
в сторонку и сказал ему несколько слов на ухо. А тот побледнел и, как только
вышли немногие любопытствующие, что находились в зале, так немедленно запер
дверь на ключ. Объявления исчезли с улиц города, и мудрого турка не было ни
видать, ни слыхать, но только спустя четырнадцать дней были расклеены новые
афиши, а тогда у турка обнаружилась уже и его ладно сложенная голова, и все
устройство, которое с тех пор и поныне никем еще не разгадано. С того же
времени и ответы он дает разумные и значительные. Но только все это дело рук
профессора X., в чем нет и не может быть ни малейшего сомнения, потому что
пока механик не показывал свой автомат, то каждодневно общался с
профессором, а профессор в течение нескольких дней не выходил из комнаты
гостиницы, где была выставлена фигура и где она продолжает оставаться и по
сю пору. Да вы и сами, господа, знаете, что профессор обладает замечательной
коллекцией автоматов, по преимуществу музыкальных, и что он соревнуется в
этом художестве с гофратом Б., с которым долгие годы состоит в переписке.
Профессору достаточно было бы захотеть, и он привел бы мир в состояние
величайшего изумления. Однако он трудится скрытно, тайно, хотя и любит
показывать редкостные произведения своего искусства всем, кто находит в том
подлинное наслаждение и питает к ним истинную страсть.
Надо сказать, что пристрастие профессора X. к механическим художествам
было известно всем; главным занятием профессора были, впрочем, химия и
физика. Однако никто во всей компании не мог и предположить, чтобы профессор
имел какое-то влияние на многомудрого турка, и только по слухам знали что-то
о кунсткамере профессора, о которой упомянул старик. Людвиг и Фердинанд были
как-то особенно взволнованы рассказом о профессоре X. и об участии, какое он
принял в привозном автомате.
- Не скрою от тебя, - начал Фердинанд, - у меня появилась какая-то
надежда. Быть может, удастся все же напасть на след тайны, которая наводит
на меня такую жуть. Пожалуй, мне стоило бы сблизиться с профессором X.
Возможно, я сумею тогда почувствовать, в чем состоит связь между мною и
турком или, лучше сказать, между мною и тем спрятанным человеком, который
использует его для своих прорицаний. А это принесет мне утешение. Может
быть, даже смягчит тяжкое впечатление, какое произвели на меня ужасные слова
турка. И я полон решимости познакомиться с таинственным профессором;
воспользуюсь тем предлогом, что меня будто бы интересуют механические
устройства, а поскольку у него дома есть музыкальные автоматы, то, наверное,
и тебе будет интересно отправиться к нему вместе со мною.
- Да разве мало тебе того, что я должен поддерживать тебя советом и
делом! - отвечал ему Людвиг. - Однако не буду отрицать, что именно сегодня,
когда старик заговорил об участии профессора X. в судьбе этой машины, меня
посетили некоторые новые мысли. Хотя, впрочем, я ищу разгадку далеко, а она,
возможно, совсем близка. Ведь если искать близкой разгадки, то разве не
можем мы предположить вот что: человек, которого мы не видим, знает, что ты
носишь на груди миниатюрный портрет. Разве не может он тогда сопоставить все
известные ему факты и дать такой ответ, который покажется нам верным? Не
считать ли, что злосчастное прорицание было дано нам в отместку за то, что
мы дерзко посмеялись над мудростью турка?
- Ни одна душа человеческая, - сказал Фердинанд, - не видела портрета,