"Уильям Годвин. Калеб Уильямс " - читать интересную книгу автора

отчет о том, как зарождался и писался этот труд, будет встречен с некоторым
интересом.
В начале января 1793 года я закончил "Исследование о политической
справедливости" - первый труд, выпущенный под моим собственным именем, о
котором можно сказать, что он написан мной в период умственной зрелости.
Примерно в середине следующего месяца книга была отпечатана. В то время я
вынужден был смотреть на свое перо как на единственное орудие, дающее мне
средства к существованию. Щедрость моего книгопродавца, мистера Джорджа
Робинсона на улице Патерностер-Роу, позволяла мне в то время, как и в
течение приблизительно десяти лет до этого, покрывать текущие расходы
заработком от разных сочинений сомнительной ценности, заглавия которых,
хотя они были вполне невинны и даже до известной степени полезны, я
предпочитаю здесь не упоминать. В мае 1791 года я задумал этот свой самый
любимый труд и с тех пор отказался от всех других занятий, которые могли бы
помешать моей работе. По моему соглашению с мистером Робинсоном, он должен
был удовлетворять в установленном размере все мои нужды, пока я буду писать
эту книгу. В конце концов ко дню ее выхода я был очень плохо обеспечен, и
поэтому мне нужно было осмотреться и подумать о том, какого рода работе
посвятить себя впредь.
Я всегда чувствовал склонность к авантюрным сюжетам. Среди тех
сомнительных произведений, о которых я упоминал выше, были две или три вещи
в этом роде. Поэтому нет ничего удивительного в том, что и в данном случае
у меня возник подобного рода замысел.
Но теперь я находился в другом положении. В минувшие годы - чуть ли не
с детства - я всегда был склонен восклицать вместе с Каули3:

Как мне свое увековечить имя,
Войти в грядущие века?

Но я бился десять лет - и по-прежнему был далек от цели. Все, что я
писал, выходило из печати мертворожденным. Часто я в отчаянии готов был
совсем бросить эту затею. Но все-таки что-то заставляло меня снова и снова
приниматься за работу.
Наконец у меня зародился план "Политической справедливости". Я был
убежден, что никогда не мог бы достигнуть цели - создать себе имя - простым
повторением и обработкой того, что уже было сказано другими, хотя бы я и
воображал, что излагаю такого рода вещи с необычайным изяществом и
остротой. Свет, полагал я, ничего не примет от меня с исключительной
благосклонностью, если на этом не будет лежать печать несомненной
оригинальности. Размышляя долгое время над принципами "Политической
справедливости", я убедился в том, что в трактате на эту тему я могу
предложить публике мысли в одно и то же время новые, верные и важные. В
ходе работы я стал увереннее в себе и преисполнился надеждами. Пока она
подвигалась вперед, я обсуждал свои идеи с немногими близкими друзьями, и
они великодушно поддерживали меня. Случилось так, что молва о моей книге
опередила ее появление в свет, и известная часть публики была расположена
встретить ее благосклонно, С моей стороны было бы ложной скромностью
умолчать о том, что прием, оказанный книге после ее появления, превзошел
все мои ожидания. Поэтому как в то время, когда я договаривался о работе,
так и после настроение у меня было повышенное, и я отнюдь не был склонен