"Теодор Гладков, Лука Кизя. Ковпак ("Жизнь замечательных людей" #524) " - читать интересную книгу автора

Школьные годы Сидора Ковпака были недолгими. Церковно-приходская и была
рассчитана на то, чтобы дать мужику ровно столько грамоты, сколько хватило
бы на умение поставить собственную подпись да сосчитать по самой что ни есть
мужицкой же арифметике.
А когда решили Сидора выводить "в люди", то отдали его в услужение
Фесаку - первому москательщику на всю Котельву, богатейшему по слободским
масштабам торговцу. Упросил Артем Фесака взять одиннадцатилетнего Сидора
мальчиком на побегушках "за харчи".
Некогда Фесак был волостным писарем, на подношениях слобожан сколотил
деньгу, открыл лавку железоскобяного товара. Механику "не обманешь - не
продашь" усвоил назубок. Торговцем оказался оборотистым и хватким,
разбогател. От мальчонки, однако, Фесак и Фесачиха потребовали абсолютной
честности, как они ее понимали. Бдеть их добро должен был Сидор. Упаси бог
покуситься хоть на малую малость. Испытывали: то и дело Сидор натыкался на
оброненные вроде бы монетки. То медь, то серебро. Ассигнаций, правда, не
попадалось: хозяева были достаточно сообразительны, чтобы не ронять их
соблазна ради. Мальчик, подобрав монету, тут же мчался к хозяину или хозяйке
и вручал "находку".
Понимал, что к чему, да и отцовский шепот помнил: "Гляди там, сынок, у
Фесака-то... Упаси господь хоть кроху хозяйского добра тронуть...
Подбрасывать они тебе всякое станут, не подумай утаить чего... Пулей лети к
хозяину, отдай... Берегись, хлопче!"
В конце концов Фесак поверил, что его мошне ничто не угрожает. Стал
вводить подростка в свои дела. Все Фесаково благополучие держалось на
заповеди: человек человеку - волк, потому не ты обманешь, так тебя обманут.
Вот и все наставления, старательно вну-
шаемые пареньку со смышлеными черными глазами на живом скуластом лице.
Чем дальше, тем больше убеждался Сидор, что с его церковноприходским
образованием и купеческой "мудростью" ему дальше Фесаковой лавки не уйти. В
лучшем случае приказчиком станет, а это значит - "не обманешь - не продашь".
Занятие не по душе. А что делать?
Хлопоты по лавке загружали с утра до вечера, головы поднять некогда:
Фесаков хлеб еще никто даром не ел.
И все же нашел Сидор единственно возможный выход, стал бегать под окна
школы, что располагалась прямо напротив лавки. Школа называлась
министерской. Почему - Сидор не знал, да и не задумывался над этим.
Министерскими в царской Росси и назывались начальные
общеобразовательные школы повышенного типа. Они приближались к тогдашним же
городским училищам. Окончить министерскую было заманчиво - она давала право
сдавать экзамен на получение свидетельства сельского учителя. Учился Сидор
своеобразно: пристраивался у открытых окон или у приотворенных дверей и
слушал обрывки объяснений учителя и ответов учеников. Хорошо еще, что не
прогоняли. Паренек был терпелив: слушал, запоминал, вникал. Смертельно
уставший после нескончаемо длинного рабочего дня, с головой, буквально
распухшей от лавочной суеты и толчеи, он находил в себе еще силы и на
ежедневную "вахту" под окнами школы.
Отлучки Сидора не остались незамеченными. И Фесак быстро рассудил, что
ему будет прямая выгода, если парень получит образование из его хозяйских
рук.
Речь шла о выгоде, и Фесак сам отправился к господину Федченко,