"Виталий Гладкий. Кровавый узел" - читать интересную книгу автора

Приняли его приветливо, без особых расспросов. Просидел он с ними всю ночь,
слушая всякие деревенские побасенки и истории. Краюху хлеба, которой его
угостили, Костя бережно спрятал за пазуху. На ходу отщипывая крохотные
кусочки, он совал их в рот и, перекатывая вязкий комочек языком, не
осмеливался его проглотить, стараясь подольше насладиться невероятно
желанной хлебной кислинкой...
Осень уже властно напоминала о себе седыми заморозками, когда Костя
решил возвратиться в город - нужно было искать теплое пристанище и крышу над
головой. После недолгих поисков он облюбовал старый заброшенный пакгауз на
железнодорожной станции, где в чудом сохранившейся каморке кладовщика стояла
железная печка-буржуйка с длинной, местами проржавевшей трубой. В топливе
недостатка не было - возле запасных путей высились горы угля.
Едва обустроившись, Костя начал искать работу. Не по годам серьезного и
неулыбчивого юношу приняли в свою бригаду станционные грузчики, потому что
людей не хватало и им часто приходилось работать в две смены. Разгружал
Костя вагоны с песком, цементом, углем, лесом. Первое время было трудновато.
Еще не вполне сформировавшийся организм подростка с трудом переносил
огромные физические нагрузки. Но, наделенный от природы неистовым упрямством
и недюжинной силой, Костя вскоре приобрел и необходимую выносливость, чтобы
работать наравне со взрослыми. Он возмужал, раздался в плечах. Питался
теперь он хорошо - в заработках грузчиков не обижали. Так прошли осень,
зима, весеннее половодье... Длинными одинокими вечерами Костя запоем читал.
Это была его единственная отдушина в размеренной, небогатой событиями,
нелегкой жизни. Большую часть своей зарплаты он тратил на книги, в основном
приключенческие, выискивая их на книжных развалах и в неприметных
магазинчиках городской окраины.
Так прошел почти год. Однажды летним вечером Костя возвращался с
работы. Пронырнув через знакомые проломы в стенах пакгауза, он подошел к
своей каморке - и застыл. Из-за неплотно прикрытой двери раздавались чьи-то
чужие голоса. Поколебавшись, Костя решительно потянул на себя грубо
сколоченный щит, заменяющий дверь, и шагнул внутрь.
Четыре подростка, по виду сверстники Кости, расположились вокруг стола
и с увлечением играли в "двадцать одно". На столе стояли бутылки с водкой,
лежала закуска. Скатертью служила мятая газета.
- Что вам здесь нужно? - негромко спросил Костя, подходя к столу.
Непрошеные гости, как по команде, бросили карты и уставились на Костю.
Наконец рассмотрев, кто перед ними, успокоились и нагловато заулыбались.
- Ба-а! Кажись, хозяин? А мы тут думаем, кто это такую козырную норку
себе приспособил? - Невысокий, коренастый парень с модной челкой и узкими
слегка раскосыми глазами поднялся со скамьи и шагнул навстречу Косте.
- Это не норка, и я вас сюда не приглашал, - спокойно ответил Костя,
угрюмо глядя на собравшихся.
- Вева! Мы ему не нравимся! - долговязый прыщеватый подросток, криво
ухмыляясь, налил себе в стакан водки и одним махом опрокинул в рот.
- Ага, - подмигнул Вева прыщеватому. - Ну-ка, плесни ему, Фуфырь, для
знакомства.
- Я не пью.
- Во дает! Молокосос... - заржал третий, рыжий, нескладный, с плоским
рябым лицом.
- Заткнись, Клоун! - Вева недобро зырнул на рябого, тот, икнув, прикрыл