"Мэри Гилганнон. Возлюбленная леопарда " - читать интересную книгу автора

Бойцы вновь разъехались и перевели дыхание, затем атаковали в третий
раз. Когда они сблизились, над полем повисла зловещая тишина; раздавался
только топот лошадиных копыт. Копья скрестились в ужасном ударе, который
вышиб обоих из седла. Они упали, выронив оружие.
Тяжелые доспехи не позволяли быстро подняться на ноги. Когда они все же
встали, то выглядели ошеломленными и оба слегка покачивались. Вилли
показалось, что Фитц Жофри слегка прихрамывает. Он молил Бога, чтобы это
оказалось правдой.
Рыцари достали мечи и, приняв от слуг щиты, стали медленно и неуклюже
кружиться в осторожном ритме. Спешившись, башенноподобный Фитц Жофри получил
преимущество, поскольку обладал более длинным захватом и, похоже, большей
силой. Успех Ричарда на боевом поле и в рыцарских турнирах почти целиком
объяснялся его блистательной реакцией и безошибочным инстинктом, с которым
он предугадывал каждое следующее движение противника. Если же и в самом деле
он не успел оправиться после падения, как казалось, то стоило болеть за
большого рыцаря.
Пока противники, кружась, выжидали, толпа окончательно потеряла
терпение. Бойцы лишь слегка помяли друг другу кольчуги. Чернь же хотела
крови и неистовства драки. В сторону рыцарей посыпались выкрики и
оскорбления. Ричард начал первым. Он стряхнул с себя оцепенение и замахнулся
с яростью, которая вполне оправдывала его прозвище. Фитц Жофри парировал
удар меча щитом. Толпа разразилась кошачьими воплями и свистом.
Ричард сделал еще один выпад, и снова Фитц Жофри встретил удар, на этот
раз мечом. Ответная атака, казалось, поколебала Ричарда, и меч поник в его
руках. Противник отреагировал молниеносно, тяжело опустив оружие на плечо
Ричарда. Тот пошатнулся и опустился на колени; его меч упал на землю. Фитц
Жофри бросил свой, вытащил из-за пояса короткий кинжал и осторожно двинулся
к поверженному сопернику.
Ричард не был готов к нападению. Нащупав кинжал, он силился встать.
Толпа затаила дыхание. Ричарду наконец удалось подняться на ноги, и он
шагнул навстречу Фитц Жофри, нацеливаясь кинжалом на нижнюю, не прикрытую
шлемом часть лица. Удар пришелся по тяжелой металлической кольчуге,
защищавшей шею. Ричард, спотыкаясь, отступил назад, и только тогда толпа
увидела, что Фитц Жофри успел поразить его ногу. Яркая кровь хлынула из
раны.
Фитц Жофри повернулся к трибунам, где сидела знать, и победоносно
поднял кинжал. Минуту тишина царствовала над полем, затем разрослись крики:
"Фитц Жофри! Фитц Жофри! Грифон, грифон!"
Ричард повалился навзничь на траву. Он лежал почти без сознания, когда
Фитц Жофри вскарабкался на своего скакуна и поехал по направлению к
трибунам. Вилли с минуту колебался, затем бросился на турнирную площадку к
распростертому телу друга.
Слуги подоспели первыми к своему господину, и когда подбежал Вилли,
Ричард уже снял шлем и пытался сесть. Он сыпал проклятиями и грозил кинжалом
юноше-оруженосцу.
- Убирайся, Николас! Я не так тяжело ранен, чтобы не угнаться за тобой.
- Сэр Рэйвз, пожалуйста! Позвольте мне только помочь вам добраться до
палатки.
- Что, я не ясно выразился? - огрызнулся Ричард. - Убирайся!
Нехотя, вобрав голову в плечи, юноша угрюмо удалился. Вилли подошел к