"Гэри Гибсон. Крадущие свет ("Шоул" #1)" - читать интересную книгу автора

своим гороподобным оракулам в мрачной бесконечной темноте.
Вскоре Продавец почувствовал, что к нему кто-то быстро приближается. Он
замедлил ход, позволив генералу Пожирателю Вражеских Трупов подплыть
вплотную. Дальше они двигались параллельно друг другу.
- Ну вот! - с принужденным добродушием воскликнул генерал. - Продавец
Экскрементов Животных, а? - Его щупальца произвели серию щелкающих звуков,
аналог пронзительного хохота шоулян.
Паническая дрожь прошла по телу Продавца. Можно ли доверять
приближающимся священникам-генетикам? Ведь они все, наверное, согласны с
решением Жаждущего Отмщения скрыть непотребную правду от подобных генералу
членов шоулянского общества.
А что, если Жаждущий уже предал Продавца? Что, если его предупреждение
о методах работы Продавца было чем-то вроде ультиматума?
Что, если?.. Что, если?..
Продавец попенял себе за эту, пусть даже недолгую, неуверенность и
страх перед возможным поворотом судьбы. Если смерть придет сегодня, он умрет
с мыслью, что служил Гегемонии Шоула гораздо дольше, чем большинство других.
В этой мысли была известная привлекательность и величие, потому что само
понятие "естественная смерть" казалось ему нелепым.
И если это произойдет не сегодня, то в какой-нибудь другой день. Чему
быть, того не миновать.
Продавец запретил себе нервничать. Он искоса бросил взгляд на генерала,
отметив, насколько тот безобразен. Его чешуйчатую шкуру покрывали шрамы.
Один глаз был молочно-белым с видимой раной на поверхности и ничего не
видел. Хотя дефект легко можно было исправить, старый вояка считал это ниже
своего достоинства. Серьезный оппонент, конечно, но Продавцу встречались
противники и посерьезнее.
Генерал направил свой защищенный силовым полем пузырь на Продавца, и
вода вокруг них закипела от столкновения двух энергий. Впрочем, Продавец
быстро убрал силовое поле, сообразив, что на самом деле Пожиратель не
собирается его убивать.
- Генерал...
- Поймал я тебя, а? - Генерал отпрянул, щелкая вторым ртом и размахивая
щупальцами. - Надо всегда быть начеку! Никогда не знаешь: вдруг кому-нибудь
придет в голову воткнуть тебе нож между плавников?
- А вы, генерал? - Продавец постарался вернуть самообладание. - С чем
вы направляетесь к Спящим?
- Понимаешь, последнее время будущее и у меня не выходит из головы, -
ответил Пожиратель Вражеских Трупов.
Услышав ответ, Продавец машинально собрал щупальца в пучок.
Жест странным образом напоминал человеческий - примерно так люди
пожимают плечами.
- Ходят слухи... очень мрачные слухи, мой друг.
- Понятия не имею, о чем вы, - поспешно ответил Продавец.
- Терпеть не могу необоснованные сплетни, но ты бы сильно удивился,
если бы узнал, о чем шепчутся в некоторых очень высокопоставленных кругах.
- Например?
Генерал искоса посмотрел на собеседника. Они были уже достаточно близко
от прорицателей, чтобы видеть чешую чудовищ, каждая присоска на щупальце
могла за один раз втянуть в себя не меньше сотни простых шоулян. Сейчас они