"Гэри Гибсон. Крадущие свет ("Шоул" #1)" - читать интересную книгу автора

Щупальца Продавца взмыли вверх от изумления.
- Вы предлагаете мне уйти в отставку?
- Ну... не немедленно, конечно, - уступил Жаждущий Отмщения, -
поскольку Спящие, похоже, уверены в твоей решающей роли в приближающихся
событиях. Ты собираешься навестить их?
- Да, очень скоро. Мне, похоже, нужно разобраться с генералом.
- Если о Великой Тайне, об истинной причине ухода от нашей звезды и
перемещении планеты на столь далекое от всех солнечных систем расстояние
станет известно хотя бы...
- Понимаю.
Жаждущего Отмщения ответ Продавца, казалось, удовлетворил.
- Вполне возможно, что генерал встретится с тобой, когда ты отправишься
к Спящим, поскольку другого шанса может в ближайшее время и не
представиться. Ваша встреча будет иметь... серьезные последствия.
Продавец по привычке повел глазами влево-вправо. По всему парку было
размещено множество периферийных блокирующих устройств, так что никто не мог
услышать, о чем говорили старые знакомые.
Спящие были результатом селекционного разведения и генетических
манипуляций, осуществлявшихся в течение десятков тысяч лет. Даже по
стандартам долгожителей-шоулян эти существа считались практически
бессмертными. Биологические нейронные системы Спящих создавали мощный
механизм параллельной обработки, необходимый для ориентирования в
хаотическом вихре ближайшего будущего и позволявший им распознавать
приблизительные очертания грядущих событий. Просеивая почти бесконечное
количество противоречивых и конкурирующих квантовых неопределенностей, они
могли предсказать, где принесут плоды развивающиеся тренды, и
спрогнозировать, где определенные исторические процессы получат
дополнительный толчок к развитию или забуксуют окончательно. Они были также
одним из самых тщательно хранимых секретов шоулян.
Обычно предсказания Спящих содержали немного сюрпризов. Продавец уже
давно знал, что война, вызывавшая у них такой страх, исторически неизбежна,
что ее еще можно и нужно оттянуть, но уже нельзя избежать. Тем не менее
прорицатели довольно часто выдавали замечательные - хотя порой и не вполне
надежные - результаты на гораздо более фундаментальном и персональном
уровне.
Именно по этой причине Продавец Экскрементов Животных в первый раз за
несколько столетий решил нанести Спящим частный визит. Чрезвычайно секретное
сообщение предсказывало его особую роль в тревожно апокалипсических
видениях, посетивших недавно Спящих.
Продавец, не относясь к любителям получать информацию из вторых рук,
попросил о личной встрече с прорицателями, чтобы по возможности уяснить свою
роль в грядущих событиях.
Вблизи громадные волнистые очертания Спящих можно было принять за
вполне органично выглядящий горный хребет с колышущимися холмами и сонными
долинами.
Время от времени вокруг защищенного полем пузыря Продавца пробегали
крошечные вспышки энергии - поле подстраивалось к давлению, гораздо более
высокому, чем то, при котором эволюционировал когда-то народ Продавца.
Другие пузыри, в каждом из которых находился шоулянин, поднимались навстречу
Продавцу от Спящих. То были священники-генетики, посвятившие себя служению