"Гэри Гибсон. Станции Ангелов " - читать интересную книгу автора

- Здесь, внизу, голоса разносятся очень далеко. Отвечаю на твой вопрос:
мы на пороге глубоких катакомб под городом. Дальше есть другие пещеры. Идем.
Постепенно Урсу стал различать далекий рев, который поначалу казался
просто вибрацией. Юноша всегда знал, что под городом существуют пещеры - все
горожане знали, - но у него впервые появился шанс сюда спуститься.
Урсу заметил, что стало лучше видно - отчасти потому, что глаза
привыкли к адской черноте туннелей. Но чем дальше они продвигались, тем
очевиднее становилось слабое свечение. Уловив знакомый запах, юноша
остановился. Он протянул руку, чтобы коснуться стены, и понял, что камень
влажный.
Стены были испещрены ледянкой - тем самым скверно пахнущим грибом,
который он всего несколько минут назад растирал для Турта. Здесь, в этих
безбожных глубинах под городом, этот гриб был бесконечно красивее, чем та
серая гниль, какой он выглядел при свете дня.
- Видишь, да? - спросил Турт. - Вот как делается, чтобы доспехи
искрились в ночи. А теперь смотри вперед.
Старик махнул рукой. Света впереди как раз хватало, чтобы Урсу увидел
поверхность естественной, необработанной скалы. Туннель вышел к чему-то
вроде берега, усеянного скользкой галькой.
Подняв голову, Урсу увидел над собой голую скалу, изгибающуюся куполом,
тоже испещренную той же самой тускло светящейся ледянкой. Вода стремительным
потоком вливалась через огромную трещину в дальнем углу пещеры, чтобы
вылиться через другую огромную трещину в полу и исчезнуть в какой-то
непостижимой бездне. Темнота легко уступила его воображению.
- Что это? - спросил юноша.
- Один из притоков реки Тейв, - объяснил Турт. - Он течет с пиков
Тейва, которые высятся за долиной Нубалы.
Урсу представил себе пики Тейва - огромные скалистые гиганты, окутанные
голубой дымкой, на самом краю горизонта. Их было видно с городских стен.
Юноша обвел глазами пещеру, чувствуя неподдельное благоговение:
волшебный город, в котором он вырос, все еще, даже спустя все эти годы, мог
его удивлять. Темнота была обманчивой: если всмотреться, пещера была не
такой уж огромной. Не больше, чем некоторые из комнат в Доме Шекумпеха прямо
над ней. Однако Урсу не мог не спросить себя, сколько лет, сколько поколений
потребовалось реке, чтобы прорезать этот глубокий желоб в полу пещеры.
- Течение здесь быстрое и сильное, и река выходит на поверхность далеко
за стенами города, - сказал Турт откуда-то сзади. - Это плавание было бы
опасным даже для такого молодого юноши, как ты.
- Вы поэтому привели меня сюда?
Урсу повернулся и уставился на старого жреца, едва различая его лицо в
этом тусклом свете. Несмотря на очевидную опасность, он уже обдумывал
предстоящее путешествие. Но сколько у него шансов выжить? Очень мало... а
скорее всего их просто нет.
- Я ничего не предлагаю, - отозвался Турт. - Я просто говорю, что
есть... альтернатива, которую стоит обдумать, если положение здесь станет
намного хуже.
- Я не понимаю, почему Шекумпех не может нас защитить? - посетовал
Урсу. - Почему он не прогонит захватчиков?
- Некоторые могли бы предположить, - мягко ответил Турт, - что причина
в нас самих. Что мы не показали себя достойными Шекумпеха.