"Герман Гессе. Некто по фамилии Циглер" - читать интересную книгу автора

В залах с высокими потолками можно было увидеть много интересного. Господ
посетителей поражало всесилие науки, проявляющееся, как заключил Циглер, в
обстоятельности и уверенном тоне пространных объяснений, сопровождающих
экспонаты. Старому хламу, вроде ржавых ключей от городских ворот или
позеленевших медных цепей, надписи придавали особый интерес. Просто
удивительно, с какой силой наука покоряет себе все, что нас окружает, -
конечно, рак будет побежден, а то и сама смерть!

Во втором зале нашел он стеклянный шкаф, дверцы которого послужили ему
превосходным зеркалом. Улучив минутку, он тщательно проверил свою внешность:
костюм, прическу, обувь, даже узел галстука - и остался вполне доволен собой.
Облегченно вздохнув, отправился он дальше и удостоил своим вниманием несколько
образцов старинной резьбы по дереву. Способные парни, правда, наивные,
одобрительно подумал Циглер. По достоинству оценил он также очень старые часы,
которые были украшены фигурками из слоновой кости, каждый час танцующими
менуэт. Несколько утомленный, он начал зевать и все чаще посматривал на свои
массивные золотые часы, полученные по наследству от отца - он очень гордился
этими часами.

К сожалению, до обеда было еще далеко, и он пошел в следующий зал, и снова
его любопытство было возбуждено необычайными экспонатами. В этом зале
находились предметы, связанные со средневековьем - волшебные книги, амулеты,
одеяния ведьм и колдунов. В одном из углов помещалась лаборатория алхимика:
горн, ступы, пузатые колбы, высушенный свиной пузырь, кузнечные меха и прочее.
От остального помещения угол был отгорожен портьерой, особая табличка
запрещала трогать экспонаты. Циглер было один в зале, и к запрету он отнесся
без должного внимания.

Недолго думая, просунул он руку за портьеру и пощупал некоторые
удивительные предметы. Он уже кое-что читал и слышал раньше о средневековье и
смешных суевериях, с ним связанных, ему казалось непостижимым, отчего люди
тогда относились всерьез к этим игрушкам и почему не возбранялось обманывать
публику всяческим колдовством и шарлатанством.

Правда, алхимию можно было и оправдать, ведь из нее вышла в конце концов
полезная наука химия. Боже мой, кто тогда мог подумать, что какой-нибудь
тигель, в котором пытались превратить свинец в золото, что все эти дурацкие
атрибуты колдовства для чего-то нужны! Но как иначе появились бы в наши дни
аспирин и газовые бомбы?

Машинально взял он в руки темный шарик, напоминающий пилюлю, засушенный,
невесомый, покрутил между пальцами и решил положить его на место, как вдруг
услышал позади себя шаги. Он обернулся и увидел вошедшего в зал посетителя.
Циглер смутился: в его руках был шарик, значит, он пренебрег запретом! Он
зажал шарик в руке, сунул его в карман и вышел из зала.

Очутившись на улице, он вспомнил о пилюле, вынул ее из кармана и хотел
было выбросить, но сначала поднес ее к носу. Пилюля издавала слабый приятный
запах, напоминающий запах смолы, и Циглер снова сунул ее в карман.