"Кэндис Герн. Дело чести " - читать интересную книгу автора

порядке.
Итак, в прошлый сезон его друг Джек, маркиз Пемертон, приехал в Лондон
на поиски богатой невесты и обручился с леди Мэри Хэвилэнд. В позапрошлом
году лорд Брэдли, его старый приятель, в последнюю минуту расторг неудачную
помолвку, чтобы жениться на Эмили Таунсенд, девушке, за которой Седж сам
ухаживал в то время. Той же весной по политическим мотивам был убит
премьер-министр, припомнил Седж. За год до этого принц Уэльский был объявлен
регентом, и по этому поводу было устроено грандиозное празднество. Седж
продолжил обратный отсчет, но, дойдя до весны 1808 года, остановился, не в
силах припомнить ничего знаменательного. От бесплодных попыток восстановить
в памяти подробности того сезона у него снова застучало в висках, но наконец
удалось кое-что припомнить.
- В тот год все мы сгорали от нетерпения узнать о событиях в Испании, -
поделился он своими воспоминаниями. - Король Фердинанд был похищен и
вынужден был отречься от престола.
- А затем этот подлец Бонапарт, - подхватила мисс Эшбертон, - посадил
на трон своего брата. Да, я тоже помню, весь Лондон обсуждал это.
- И среди всех этих слухов и сплетен мы с вами дважды танцевали?
- Вы просто проявили вежливость, пригласив высокую тощую девушку, уныло
подпиравшую стены.
- Вы? Вы подпирали стены?
Снова раздался мелодичный, дразнящий смех.
- Вы сами понимаете, - сказала она, - немного найдется джентльменов,
готовых танцевать с девушкой, глядя ей в подбородок.
Седж безуспешно попытался вызвать в памяти образ высокой рыжеволосой
красавицы. Он мог бы попытаться припомнить всех одиноких девушек, с которыми
ему довелось тогда танцевать, но это была бы непосильная задача. Седжа
обожали все хозяйки дома, потому что он никогда не позволял их гостьям
стоять у стен и танцевал хотя бы по разу с каждой.
Эта любимая всеми дамами галантность лорда была не просто данью
вежливости или расчетом, у нее были более глубокие личные причины. Он
никогда не забудет тот день, когда его младшая сестра Джорджиана рыдали в
его объятиях во время своего первого сезона упрашивая повлиять на маму,
чтобы та отвела ее домой, в Линкольншир. Джорджиана, простая и скромная
девушка, была в отчаянии от того, что ей предстоит просидеть еще не один бал
в окружении высокопоставленных вдов и их компаньонок, так ни разу и не
потанцевав. Ей не везло на кавалеров, но мать не прекращала упорных попыток
найти девушке выгодного жениха. Из-за несчастья сестры сердце Седжа
обливалось кровью, в разговоре с матерью он твердо настоял на их возвращении
домой. Но он не мог простить ограниченность и глупость светского общества,
которое не захотело разглядеть добрый характер и благородство Джорджианы за
ее непритязательной внешностью.
В конце концов его сестра все-таки вышла замуж, но ее воспоминания о
позоре и унижении с годами не потускнели. Поэтому Седж взял себе за правило
на всех праздниках и балах хотя бы по разу танцевать со всеми некрасивыми,
невзрачными девушками. Нередко случалось так, что он выступал в роли
первооткрывателя, и молодая леди, впервые приглашенная им на танец, вдруг
словно преображалась после этого и начинала пользоваться успехом у других
джентльменов.
Могла ли мисс Эбертон быть одной из тех молодых леди? Высокие девушки