"Элизабет Джордж. В присутствии врага ("Инспектор Линли" #8)" - читать интересную книгу автора

- Ив Боуэн? Я не совсем знакома с... Саймон? Ты знаешь?..
Ив Боуэн, объяснил ей Дэвид, являлась заместителем министра внутренних
дел, одним из самых видных младших министров правительства консерваторов.
Она была перспективным политиком, с поразительной скоростью поднимавшимся по
карьерной лестнице и обещавшим стать второй Маргарет Тэтчер. Она была членом
парламента от Мэрилебона, и, видимо, в этом округе исчезла ее дочь.
- Когда я получил это с почтой, - Лаксфорд указал на письмо, - я сразу
же позвонил Ив. Честно говоря, я посчитал его блефом. Я подумал, что кто-то
догадался о нашей связи. Что кто-то пытается спровоцировать меня на
поступок, который подтвердил бы эту догадку. Я решил, что кто-то нуждается в
доказательствах того, что нас с Ив связывает Шарлотта, и выдумка, будто
Шарлотта похищена, - плюс моя реакция на эту выдумку, - станет требуемым
доказательством.
- Зачем кому-то понадобились доказательства вашей связи с Ив Боуэн? -
спросила Хелен.
- Чтобы продать эту историю средствам массовой информации. Нет нужды
говорить вам, как разгуляется пресса, если выйдет наружу, что именно я - со
всего-то леса - отец единственного ребенка Ив Боуэн. Особенно после того,
каким образом она... - Он, похоже, искал эвфемизм, но тщетно.
Сент-Джеймс закончил его мысль, не смягчая ее:
- После того, как она к своей выгоде использовала свое положение
матери-одиночки?
- Она сделала его своим знаменем, - признал Лаксфорд. - Можете себе
представить, какой праздник будет у прессы в тот день, когда выяснится, что
предмет великой запретной страсти Ив Боуэн - такая личность, как я.
Сент-Джеймс прекрасно это представлял. Во время своей избирательной
кампании депутатша от Мэрилебона изображала из себя оступившуюся женщину,
которой удалось подняться, которая отказалась сделать аборт, сочтя это
безнравственным, и совершила подвиг, родив ребенка вне брака. Незаконное
рождение ее дочери - как и тот факт, что Ив Боуэн благородно не назвала отца
девочки, - стало едва ли не главной причиной, по которой ее выбрали в
парламент. Ив Боуэн публично отстаивала мораль, религию, основополагающие
ценности, прочность семьи, преданность монархии и стране. Она выступала за
все, над чем применительно к политикам-консерваторам издевался
"Осведомитель".
- Ее история сослужила ей хорошую службу, - заметил Сент-Джеймс. -
Политик, который в открытую признается в своих недостатках. Трудно за такого
не проголосовать. Не говоря уже о том, что премьер-министр мечтает разбавить
свое правительство женщинами. Кстати, он знает, что ребенок похищен?
- Никому в правительстве не сообщили.
- И вы уверены, что ее похитили? - Сент-Джеймс указал на лежавшее у
него на коленях письмо. - Написано печатными буквами. Такое вполне мог
написать ребенок. Есть ли малейшая вероятность, что за этим стоит сама
Шарлотта? Она о вас знает? Не может ли это быть попыткой давления на мать?
- Конечно нет. Господи боже, ей же всего десять лет. Ив никогда ей не
говорила.
- Вы уверены в этом?
- Разумеется, я не могу быть уверен. Я опираюсь только на то, что
сказала мне Ив.
- А вы ни с кем не делились? Вы женаты? Жене не рассказывали?