"Элизабет Джордж. Прах к праху " - читать интересную книгу автора

- И что? На мой взгляд, это обычная сигарета.
- Она такой и должна выглядеть. Посветите поближе. И встаньте подальше
от кресла. Хорошо. Вот так.
- То есть, это не сигарета? - спросила Коффман, пока Изабелла
продолжала исследовать прогоревшее место. - Не настоящая сигарета?
- И да и нет.
- Не понимаю.
- На что и надеялся поджигатель.
- Но...
- Если я не ошибаюсь, - а через несколько минут мы это узнаем, потому
что кресло нам скажет, - мы нашли примитивный часовой механизм. Он дает
поджигателю от четырех до семи минут на то, чтобы уйти, прежде чем начнется
настоящий пожар.
Фонарик дрогнул в руке собиравшейся что-то сказать Коффман, она
извинилась и, направив луч на прежнее место, сказала:
- Но если это так, то почему, когда пламя вспыхнуло, кресло не сгорело?
Может, поджигатель именно этого и хотел? Я знаю, что окна были закрыты, но
огню наверняка хватило бы времени, чтобы перекинуться с кресла на шторы и
стену, прежде чем иссяк кислород. Почему же не сработало? Почему от жара не
лопнули стекла и не впустили воздух? Почему же весь этот очаровательный
коттедж не сгорел дотла? Изабелла продолжала свое скрупулезное
исследование - словно разбирала все кресло на отдельные волокна.
-Вы говорите о скорости распространения огня, - сказала она. - Скорость
зависит от обивки и внутренности кресла, а также от того, есть или нет в
комнате сквозняк. Зависит от фактуры ткани, возраста внутренней набивки и
была ли она обработана химикатами. - Она потрогала край подпаленного
материала. - Для ответов на эти вопросы нужно будет сделать анализы. Но
насчет одного я готова побиться об заклад.
- Поджог? - предположила Коффман. - Который должен был выглядеть, как
что-то другое?
- Да, я бы так выразилась.
Коффман посмотрела на лестницу за креслом.
- Тогда все значительно осложняется, - как-то неуверенно проговорила
она.
- Согласна. С поджогами обычно так и бывает. - Изабелла извлекла из
глубин кресла щепочку, которую искала. - Великолепно, - пробормотала она. -
На лучшее и надеяться было нельзя. - Она была уверена, что в обгоревшем
остове кресла обнаружится еще не менее пяти таких щепочек. Изабелла
вернулась к поискам, разбирая и просеивая. - Кстати, кто она была?
- Про кого вы?
- Жертва. Женщина с котятами.
- В этом-то и проблема, - ответила Коффман. - Поэтому главный и поехал
с телом в Пембери. Поэтому позже там и будет пресс-конференция. Поэтому-то
теперь все так и усложнилось.
- Почему?
- Понимаете, здесь живет женщина.
- Кинозвезда или кто-то в этом роде? Важная птица?
- Нет. И она - даже не она. Изабелла подняла голову.
- Что вы такое говорите?
- Снелл не знает. Никто не знает, кроме нас.