"Элизабет Джордж. Месть под расчет ("Инспектор Линли" #1) " - читать интересную книгу автора

по нижней площадке, солнечный луч из окна высветил наклейку на чемодане.
Даже с верхнего этажа леди Хелен разглядела черную надпись:
Д.Коттеру/С.Ш.А. Итак, Дебора возвращается, и, судя по всему, очень скоро.
А Сент-Джеймс как ни в чем не бывало поглощен своими волокнами и стеклами.
Он наклонился над микроскопом, регулируя фокус.
Леди Хелен спустилась вниз по лестнице, но Коттер отмахнулся от нее.
- Я сам,- проговорил он.- Не утруждайте себя.
- А я хочу утруждаться. Как вы.
Коттер улыбнулся, ведь им-то двигала отцовская любовь к дочери, о чем
леди Хелен, естественно, знала; он отдал гостье широкий плоский пакет,
который пытался удержать под мышкой, но чемодан оставил в своем ведении.
- Дебора возвращается домой?- тихо спросила леди Хелен.
- Возвращается. Сегодня,- так же тихо ответил Коттер.
- Саймон ничего не говорил.
Коттер покрепче ухватил чемодан.
- Неудивительно, правда?- мрачно отозвался Коттер.
Одолев последний лестничный пролет, Коттер втащил чемодан дочери в ее
спальню, находившуюся слева, тогда как леди Хелен помедлила на пороге
лаборатории. Она прислонила пакет к стене и задумчиво постучала по нему, не
сводя взгляда со своего друга. На Сент-Джеймса это не произвело
впечатления.
Такое поведение казалось ему самым эффективным. Рабочие столы и
микроскопы стали для него надежной защитой от всех, а постоянная работа -
наркотиком, заглушавшим боль потери. Оглядевшись, леди Хелен вдруг поняла,
что лаборатория из центра профессиональной жизни Сент-Джеймса превратилась
в его убежище. В большой комнате стоял слабый запах формальдегида, на
стенах висели анатомические таблицы, диаграммы, полки, на полу скрипели
доски, потолок был стеклянным, и молочно-белое теплое солнце казалось здесь
безликим. Все пространство внутри было уставлено поцарапанными столами,
высокими табуретами, микроскопами, компьютерами и другим оборудованием для
исследования всего - от крови до пуль. В боковой стене была дверь, что вела
в темную комнату Деборы Коттер. Она оставалась запертой все годы отсутствия
Деборы, и леди Хелен не представляла, как поступит Сент-Джеймс, если дверь
вдруг распахнется и ему не удастся избежать попытки Деборы вновь завладеть
его сердцем.
- Саймон, сегодня возвращается Дебора. Почему ты не сказал мне?
Сент-Джеймс вынул стеклышко из микроскопа и заменил его другим,
настроив микроскоп на большее увеличение. Через пару минут он сделал
короткую запись.
Перегнувшись через стол, леди Хелен выключила микроскоп.
- Она возвращается домой, а ты за весь день ни разу не упомянул об
этом. Почему, Саймон? Ответь мне.
Не произнося ни слова, Сент-Джеймс довольно долго смотрел куда-то мимо
нее.
- Коттер, в чем дело?
Леди Хелен обернулась. В дверях, хмурясь и вытирая лоб белым носовым
платком, стоял Коттер.
- Вам не надо ехать в аэропорт, мистер Сент-Джеймс,- торопливо
проговорил он.- Лорд Ашертон встретит ее. И я тоже. Он звонил час назад. Мы
обо всем договорились.