"Дэвид Геммел. Сердце Ворона" - читать интересную книгу автора

покупателю.
Что ж, удивительного здесь было мало, ведь Рамус проработал аптекарем
двадцать девять лет. Уметь определять на глаз вес в четверть унции не такое
уж большое искусство, чтобы не овладеть им почти за три десятилетия, и,
конечно, не причина для гордости.
Рамус не считал себя богатым, но не был и бедняком. Он жил в небольшом
домике с крытой шифером крышей и имел в своем распоряжении пол-акра земли,
на которой выращивал всякие травы. Другие растения и грибы приносили ему
женщины, жившие на каменистых бесплодных холмах.
У аптекаря Рамуса не было ни друзей, ни жены, потому что любого вида
интимность выбивала его из равновесия, лишала ощущения покоя и благополучия.
По этой же причине не было у него и врагов. Варлийцев, живущих среди горцев,
обычно ненавидели или по крайней мере недолюбливали; к Рамусу это не
относилось. Он был одинаково учтив и вежлив со всеми, варлийцами и горцами,
и никогда не высказывал мнения по вопросам, не имеющим отношения к травам и
настоям. Он ни с кем не вступал в споры, никому ничего не доказывал.
Давным-давно Рамус решил, что так жить намного безопаснее.
Аптекарь бросил быстрый, беспокойный взгляд на стоявшего у прилавка
черноволосого мальчика. Сам не зная почему, он нервничал в присутствии юного
Кэлина Ринга.
- Лихорадка, говорите? А какова природа этой лихорадки, мастер Ринг?
Он внимательно выслушал рассказ молодого человека, поведавшего о том,
как Шулу Ахбайн и ее сына нашли в состоянии крайнего истощения, замерзших и
едва живых.
- Тетя Мэв попросила, чтобы вы выбрали нужные травы. И еще она просила
прислать куриный жир и что-нибудь от гнойной раны.
- Хорошо, да, очень хорошо, - пробормотал едва слышно Рамус, -
Пожалуйста, садитесь и подождите, пока я приготовлю необходимые ингредиенты.
Аптекарю хотелось угодить Мэв Ринг. В Старых Холмах, да и, сказать по
правде, в самом Эльдакре вдова пользовалась немалым влиянием. Сейчас на нее
работали более шестидесяти женщин, которые шили платья, рубашки, блузы и
прочую одежду. Поговаривали, что ей принадлежит немалая доля еще в трех
предприятиях, хотя сам Рамус знал только о двух. Мэв Ринг имела свой интерес
в деле Гиллама Пирса, сапожника, и Парсиса Фельда, владельца кузницы и
оружейной мастерской в Эльдакре. Оба эти господина находились на грани
банкротства, им грозила долговая тюрьма, но Мэв Ринг урегулировала проблемы
с заемщиками. Стоило ей приобрести долю в обоих предприятиях, как их дела
немедленно, словно по волшебству, пошли в гору. Со всех сторон посыпались
заказы, а вслед за этим наступило и процветание. Другие торговцы объясняли
все удачливостью Мэв.
Что ж, объяснять чужой успех легче всего расположением судьбы, но Рамус
не позволял себе впадать в подобные заблуждения. Удача может улыбнуться один
раз, но не два. Нет, причина успеха заключалась в остром, проницательном уме
Мэв и ее деловой сметке.
Аптекарь задумчиво глядел на свои запасы: дюжины глиняных горшков,
стоящих на полках его заведения. Каждый горшочек был помечен каким-либо
символом или серией букв. На первом из выбранных им стояли буквы "КЖ".
Вытащив пробку, он зачерпнул необходимую долю содержимого, а левой рукой
открыл небольшой муслиновый мешочек, в который и высыпал порошок.
- Что это? - спросил Кэлин.