"Элизабет Гейдж. Близость" - читать интересную книгу автора

пределами городского гетто.

В это непогожее осеннее утро Холли пила свой утренний кофе,
просматривая папки с делами и готовясь к сегодняшним визитам, когда к ней
подошел коллега.

- Кое-что новенькое, - сказал он, протягивая папку.

Холли взглянула на него. Его звали Кейт Кассиди.

Он был моложе ее. Пять лет работы в отделе выветрили у него юношеский
идеализм, но, в отличие от Холли, он не нашел еще в себе корня сострадания,
делающего жизнь работника социальной службы терпимой и наполненной. Кейт
ненавидел свою работу и зондировал почву насчет повышения по службе, что
дало бы ему возможность избегать контактов с клиентами и войти в
администрацию. В данное время он был если не классный профессионал, то
опытный работник. Он не любил своих клиентов, но боялся совершить ошибку в
деле, что могло перечеркнуть все его надежды на повышение. Поэтому Холли
доверяла ему.

- Что такое? - спросила она.

- Семья Сандберг, - сказал он, - подозрение на жестокое обращение с
ребенком. Одна из соседок звонила четыре раза. Думаю, что это серьезно.

Холли заглянула в папку. Она была фактически пуста. Семья проживала в
городе лишь полгода. В семье один ребенок девочка учится в первом классе.
Мать, судя по документам, одно время работала кассиром и секретаршей. Отец в
доме не проживал. По сведениям соседей, у матери был сожитель.

- Утром я звонил в школу, где учится девочка, - сказал Кейт, - девочка
не посещает школу уже неделю. Они посылали ответственного за прогулы к ним
домой, но там никого не оказалось. Материн наниматель говорит, что она уже
месяц не показывалась на работе. В доме нет телефона. Соседка думает, что
происходит что-то странное. Надо туда сходить и посмотреть.

Холли закрыла папку. Она знала, что сегодня ей предстоит побывать в
десятке других мест, причем, в большинстве из них обязательно. Но что-то в
этой ситуации в семье Сандбергов заставило ее заволноваться.

- Хорошо, - сказала она Кейту, - другие дела могут подождать. Идем.

Они поехали на старом, заезженном служебном седане в бедный квартал,
где по данному адресу обнаружили полуразвалившийся блочный дом с крышей из
дранки, к которому вела подъездная дорожка с остатками асфальта.

Он выглядел самым старым, самым бедным я самым мрачным жилищем даже в
этом квартале нищеты.

Пока Холли звонила в дверь дома Сандбергов, Кейт разговаривал с