"Патриция Гэфни. Достоин любви? " - читать интересную книгу автора

безмозглых слуг и себя самого за то, что сгоряча, в необъяснимом порыве,
нанял бестолковую экономку, когда вдруг до его ушей донесся тихий звук,
заставивший его замереть на ходу.
В своем бесцветном платье она казалась расплывчатым пятном на
темно-сером фоне стены, к которой прижималась спиной. Он подошел так близко,
что мог прикоснуться к ней. Так близко, что уловил чистый запах мыла и воды,
исходивший от ее кожи.
- Что случилось? Вы больны?
- Нет, милорд, уверяю вас, я не больна. - Ее ответ прозвучал торопливо,
испуганно: ведь, будучи больной, она рисковала лишиться только что
полученной работы.
- Тогда в чем же дело?
- Ничего, это... просто минутная слабость. Все уже прошло.
- Да я уж вижу.
На самом деле он почти ничего не видел, но даже при скудном освещении
различал тонкую россыпь испарины, выступившей у нее над верхней губой.
- Сколько времени вы провели взаперти до сегодняшнего слушания, миссис
Уэйд?
- Один день. И ночь.
- Вам давали есть?
Пауза.
- Да.
- М-м-м... кое-что посущественнее ворованных яблок, надеюсь?
Она была не в состоянии улыбнуться или хоть как-нибудь откликнуться на
его шутку.
- Позвольте...
Себастьян обхватил рукой ее тонкую талию. Будь она покрепче телом и
духом, подумал он, она наверняка возмущенно отстранилась бы, но в теперешнем
плачевном состоянии ей ничего иного не оставалось, как стерпеть фамильярное
прикосновение молча. Они медленно тронулись по коридору в обратный путь. Ее
руки свободно свисали вдоль тела, и при ходьбе она несколько раз задела его
бедро. Высокая, почти с него ростом, она при этом была такой тоненькой, что
Себастьян мог бы запросто обхватить одной рукой двух таких, как она. К тому
времени как они добрались до главного коридора, она стала казаться ему
совсем бестелесной. Остановившись под зажженным бра на стене и ни на минуту
не выпуская ее из объятий, Себастьян заглянул ей в лицо.
- Вы же не собираетесь рухнуть в обморок прямо у меня в руках, правда,
миссис Уэйд?
- Нет-нет.
Однако ее лицо казалось жемчужно-белым в пламени свечи. Она настолько
выбилась из сил, что позволила себе легонько прижаться виском к его плечу.
Так они простояли целых две минуты.
- Теперь я могу идти, - решительно объявила она, отступая от него на
шаг, чтобы это доказать.
И в самом деле - вид у нее был уже не такой больной, она больше не
походила на призрак. Себастьян предложил ей руку, она оперлась на нее, и они
плавным, неторопливым шагом двинулись по направлению к столовой без
дальнейших промедлений.
Он усадил ее справа от себя, чтобы не выпускать из виду и подхватить в
случае надобности, если она вдруг начнет сползать на пол. На каждое