"Патриция Гэфни. Сердце негодяя " - читать интересную книгу автора

одной из них часто мечтала, пока мистер Шлегель был жив.
Но что теперь толку пережевывать воспоминания? На них далеко не
уедешь. Сколько ни бейся, прошлое уже не изменишь и не вернешь. Правда,
будущее тоже не сулило особых радостей, но о нем хоть иногда помечтать
можно! Для Кэйди идеальная картина будущего всегда рисовалась в образе
заброшенной фермы с фруктовым садом в долине Бродяжьей реки.


***

Джесс едва не спалил себе штаны, раскуривая одну из своих проклятых
черных самокруток. Он сидел в кресле-качалке на красном балконе своей
комнаты, изображая, как и было задумано, отъявленного негодяя, наемного
стрелка-убийцу, нарушителя закона, по которому плачет виселица, когда на
колени ему вдруг упал столбик докрасна раскаленного пепла в полдюйма
высотой. Трудно выглядеть грозой прерий, подскакивая на месте и хлопая себя
по причинным местам. Хорошо еще, что никто его не застукал за этим
занятием! Это само по себе можно считать чудом, так как с первой минуты его
появления в Парадизе добропорядочные граждане только тем и занимались, что
глазели на него.
Ему понравился Парадиз. На первый взгляд - ничего особенного, но это
еще ни о чем не говорило. Такие городки, выросшие вокруг золотых приисков,
внешне, как правило, ничем не примечательны. Однако Джесс не сомневался,
что на пыльных, изборожденных глубокими колеями улицах валяются невидимые
простому глазу большие деньги. Они лежали в глубоких карманах грубоватых на
вид прохожих, топавших по деревянным тротуарам. Горы денег прятались за
желтым кирпичным фасадом "Первого торгового банка и Трастовой компании".
Такому предприимчивому парню, как он, оставалось лишь терпеливо дожидаться,
пока эти капиталы не свалятся прямо ему в руки.
Тук-тук-тук.
Кто-то легок на помине! Джесс разогнулся в два приема и не спеша
поднялся с кресла на случай, если бы кому-то вздумалось за ним понаблюдать.
В его положении главное - не суетиться.
- Мистер Голт? - промямлил кто-то из-за двери.- Можно с вами
поговорить, мистер Голт?
Застегивая на поясе ремень с кобурой, до этого переброшенный через
столбик кровати, Джесс ответил своим патентованным леденящим душу шепотом:
- Не заперто.
Стук повторился.
- Мистер Голт?
Да, грозный шепот, конечно, хорошо, но у каждого патентованного
средства свои недостатки. Прочистив горло кашлем, Джесс рявкнул:
- Открыто!
Ручка повернулась, и дверь приотворилась на дюйм. На два дюйма, три,
четыре. Джессу надоело ждать, он рванул дверь на себя, и в комнату
ввалился, едва не рухнув на пороге, кривоногий рыжеволосый субъект, от
которого несло, как от околевшего бизона.
- Не стреляйте, я безоружен! - прокричал он, вскинув обе руки.
Телосложением он напоминал местную тягловую лошадку - низкорослый и
коренастый, - но костюма не менял, наверное, последние года полтора-два. Не