"Патриция Гэфни. Леди удача " - читать интересную книгу автора

Кассандра могла бы не обратить внимания на слова, произнесенные
каким-то хлыщом у нее за спиной, если бы не смотрела в глаза незнакомца.
Бешенство, полыхнувшее в их темно-синей глубине, испугало ее. Но оно
исчезло так быстро, что она даже подумала, будто ей померещилось. Зато до
нее дошел смысл оскорбительного вопроса, и она почувствовала, как краснеет
от непереносимого смущения. В один краткий миг, наполнивший душу чувством
острого унижения, она поняла, какой эффект производит здесь ее неуместный
наряд.
Больше всего на свете ей хотелось вскочить и бежать без оглядки, но
она подавила несвоевременный порыв. Вместо этого она опять повернулась к
игорному столу, стараясь держаться как ни в чем не бывало. Рука, в которой
она сжимала бокал, слегка дрожала, пришлось сделать еще один подкрепляющий
нервы глоток. Вытащив из ридикюля фунтовую ассигнацию, Кассандра дождалась
следующего объявления ставок и сказала банкомету:
- Чет.
- Три. Пять. Пять.
Проводив исчезающую ассигнацию взглядом, она положила на ее место
другую.
- Пять.
- Один. Три. И четыре.
Вторую банкноту постигла та же участь. Кассандра отхлебнула еще глоток
вина, нащупывая в ридикюле последний фунт.
- Предлагаю частное пари.
Ей казалось, что она замкнула слух для всех звуков, за исключением
стука игральных костей, но низкий волнующий голос мужчины безо всякого
усилия преодолел все заграждения. Она выпрямилась, глядя прямо перед собой
и ожидая, что последует дальше.
- Поставьте вот это на следующий кон. Если выиграете - деньги ваши.
Если проиграете - вам придется изобрести способ ускользнуть от добродушного
олуха, с которым вы сюда пришли, и выйти со мной в сад.
Он кивнул в направлении застекленных до самого пола дверей на другом
конце игорного зала.
- Там вы должны уделить мне... ну, скажем, тридцать минут своего
времени. Ни секундой меньше.
Очень медленно он пододвинул прямо к ней через стол стофунтовый билет.
Несмотря на окружающий шум, Кассандре почудилось, что она слышит шуршание
бумаги на зеленом сукне стола.
- Ну как? Мы заключили пари?
Сама не веря собственным глазам, она увидела свою протянутую руку. Ее
пальцы подхватили банкноту, едва не коснувшись его пальцев.
- Шесть, - сказала она банкомету.
Ей пришлось повторить дважды, прежде чем он расслышал. Она мысленно
возблагодарила Бога за то, что Фредди отвернулся и не стал свидетелем
чудовищной сделки.
- Два. Три. И пять.
Воздух вырвался у нее из груди тяжким вздохом. Она даже не заметила,
что все это время просидела, затаив дыхание.
- Фредди, - окликнула Кассандра, тронув его за плечо.
- А? Чего?
- Я выйду в сад. Меня будет сопровождать вот этот джентльмен.