"Майкл Гир, Кэтлин О'Нил Гир. Люди огня " - читать интересную книгу автора

бедер. Кишка была туго наполнена тепловатой водой. Нащупав конец, она
подняла его к пересохшим коричневым губам и пустила в рот тоненькую струйку
влаги.
Она причмокнула, не сводя глаз с неровной линии горизонта, дрожавшей в
серебристом сиянии.
"Но разве я не сделала свой выбор много лет тому назад?" Она
усмехнулась: звук был такой, будто листья шалфея зашуршали по грубой коже.
Она поправила суму на спине, передвинув лямку, давившую на лоб. Затем вновь
тронулась в путь, преодолевая усталость.

По ее правую руку извивающийся зазубринами каньон прорезал долину -
треснувшая рана на иссохшей груди земли. Шелушащиеся вертикальные стены все
были в неровных изломах, обнажавших почвенные слои, из которых торчали
проросшие насквозь красноватые корни трав. Непреодолимое препятствие. Провал
в глубину был в два хороших мужских роста, а покрытое галькой дно ручья
пряталось в полуденной тени. А слева в высохшей долине возвышалась гряда
серовато-белых и бледно-желтых холмов, из которых Солнце-Отец высосал всю
влагу.
- Будто червяк за счастьем пополз, - усмехнулась она, опять
остановившись. Перед ней зияла еще одна пропасть: ручей, текущий по дну
каньона с такими же отвесными стенами, вливался в речушку. Она подошла
поближе и заглянула вниз. Некогда - но как давно прошло это время! - она
покрепче затянула бы лямку и, разбежавшись, перескочила бы через узкую
расщелину. Теперь же она могла только вздохнуть и пойти в обход длинным,
длинным путем, который ее старым костям покажется бесконечным.
Твердая белая земля отражала кверху жар беспощадно паливших солнечных
лучей, окатывая ее горячей волной. Чем больше она потела, тем быстрее сухой
ветер выпивал влагу ее тела.
- Ага! - Она заморгала, заметив впереди новые очертания, возникшие в
дрожащем воздухе. Глыбы песчаника торчали на скалистом хребте, будто неловко
изогнутые позвонки, бросая еле заметные тени на склон, по которому там и сям
были разбросаны кусты шалфея.
"Я знаю, где я. Там вон повыше - Ключи Чудовищных Костей. Небось к
вечеру-то доберусь до них. Хорошая там вода раньше была".
Согнувшись под тяжестью своей ноши, она зашаркала дальше.
Когда она подошла поближе к хребту, ей еще несколько раз пришлось
обходить расщелины, перерезавшие долину.
"Я и не припомню, чтобы расщелины были такими глубокими в этом месте.
Все меняется... мир меняется... " Она покачала головой, бормоча себе под нос
Одну из самых мелких расщелин она даже осмелилась перепрыгнуть.
"Слишком уж я стара, чтобы так вот бродить, будто девчонка, в погоне за
Видением. Слишком стара".
Солнце сдвинулось к западу, и ее тень на земле стала длиннее. Она все
шла и шла вдоль ручья. Впереди скругленные очертания хребта вздымались к
бледному небу.
Вдруг она остановилась, осознав, что пейзаж вокруг не соответствует ее
воспоминаниям. Да, сколько бы времени ни прошло с тех пор, память не могла
подвести ее так сильно. Впечатление было такое, как будто Чудовищные Дети в
своей битве за обладание миром изрезали склоны длинными параллельными
расщелинами, свивавшимися вокруг кустов шалфея в замысловатые узоры. Эта