"Тильда Гир. Зов Голубых пустынь " - читать интересную книгу автора

Северная Голубая Пустыня уж давала знать о том, что она близко.
Сначала джунгли уступили место зарослям невысокого колючего кустарника, чьи
ветки и листья имели странный сероватый оттенок, словно были припорошены
пылью; затем и эти заросли поредели, кусты стали низкими, они уже не
раскидывали свои ветки во все стороны, норовя зацепить путников колючками,
а стелились по земле. И сама земля стала уже не желтовато-коричневой, а
серой, и местами в ней даже просвечивала отчетливая голубизна. Трава почти
исчезла; под копытами лорсов и под лапами медведя все чаще поскрипывал
песок.
Да, все это были признаки того, что отряд Иеро подошел к краю
пустыни. И священник-заклинатель в который уже раз принялся размышлять о
том, что, сколько он себя помнил, о пустынях (а несколько пустынь
существовало и на севере) всегда говорили как о смертельно опасных местах -
не только потому, что там жили совершенно невообразимые монстры, но в
основном потому, что считалось: в Голубых Пустынях затаилась смертельно
опасная радиация. Но это оказалось мифом. Сама Земля, сама природа давно
справилась с этой чудовищной напастью - ведь после момент Смерти прошло
невообразимо большое количество времени, целых пять тысяч лет. Тогда что же
таилось в Голубых Пустынях? Ведь никому и никогда не удавалось проникнуть в
их глубины, а смельчаки, предпринимавшие такие попытки, назад не
возвращались.
Но отряду Центрального Аббатства предстояло обогнуть северную Голубую
Пустыню и углубиться в южную, которая, судя по картам, захваченным во время
войны у мастеров Нечистого, была почти вполовину меньше северной. Однако
это совсем не значило, что отряду предстоял недолгий или нетрудный путь к
ее центру.
Иеро достал карту слуг Нечистого и они с братом Лэльдо и Стражами
Границы попытались определить, в какой точке отряд находится сейчас, и с
какой стороны будет легче обойти северную Пустыню. Карта, к сожалению, была
не слишком точной, но все же помогала сориентироваться. Поскольку из
подземного коридора, в который, сами того не желая, их так удачно загнали
люди-крысы, отряд вышел на границе бывших владений Дома, то выходило, что
они теперь очутились вблизи от восточной оконечности северной Голубой
Пустыни, и им нужно было двигаться на восток, понемногу забирая к югу. И
если все сложится благополучно, завтра они уже выйдут к краю северной
Пустыни.
Еще и еще раз обдумав маршрут, отряд двинулся в путь. Решено было идти
не по самому краю Пустыни, а чуть отойти от нее, поскольку пока что не было
необходимости жариться под лучами яростного южного солнца, а можно было
укрыться в тени невысоких деревьев, кое-где подбиравшихся довольно близко к
ядовитым землям. Но, конечно, отряду совершенно незачем было забираться в
настоящие джунгли. Это лишь удлинило бы путь еще на день. Тем более, что от
отчаянной жары всех отлично укрывали плащи слуг Нечистого. В особенности
был доволен Горм, у которого прежде вызывала отвращение сама мысль о том,
что он должен ходить в какой-то нелепой попоне. Теперь северный медведь,
самой природой одетый в мощную шубу, только радовался тому, что смешной
плащ, аккуратно надетый на него священником, навевает приятную прохладу.
К ночи выбрали подходящую для привала полянку, по одну сторону которой
росло несколько чахлых деревьев с пыльной сероватой листвой, а по другую -
невысокие колючие кусты, за которыми уже почти не было растительности; лишь