"Боб Гарсиа. Завещание Шерлока Холмса ("Шерлок Холмс") " - читать интересную книгу автора

Мэтр Олборн откашлялся и приступил к чтению рукописи.


3


День повис в сумеречной атмосфере, будто забыв заняться. Зиме не было
видно конца. На улице едва можно было вздохнуть. Промозглая стужа сковала
Лондон. Глаза краснели, легкие были раздражены, дыхание свистело, все
щурились и чихали с утра до вечера. Город наполнился зловонием. Туман стал
желтым. Угольная пыль с сахаро-рафинадных заводов и с фабрик Ист-Энда
[Ист-Энд - восточная (беднейшая) часть Лондона.] придавала строениям
погребальный вид, а памятники походили на трубочистов.
С начала холодов в городе было зарегистрировано небывалое число
смертей. У Лондона были все шансы побить мрачный рекорд зимы 1886 года,
когда 11 500 человек скончались от бронхита, эмфиземы и астмы. Бездомные
замерзали десятками. Темза местами покрылась льдом, и сырой холодный ветер
гулял по городским улицам.
Даже я, никогда прежде не имевший проблем со здоровьем, не мог до конца
излечиться от возвратного тифа.
Обессиленный, я проводил целые дни в нашей квартире в ожидании
благоприятных перемен, которые позволили бы мне наконец выйти на улицу.
Каждый день моя деятельность ограничивалась описанием приключений моего
товарища и чтением модных романов, которые приносил мне мой друг и
литературный посредник Лондон Кайл.
В тот вечер я задремал, убаюканный потрескиванием огня в камине и
стуком дождя в оконное стекло. Холмс склонился над письменным столом. Он без
устали изучал свою картотеку и криминальные архивы.
Мой сон прервал звук колокольчика у входной двери. Почти сразу после
этого с лестницы донесся шум торопливых шагов. Мы услышали мужской голос,
прерываемый протестами миссис Хадсон:
- ... увидеть мистера Холмса... очень срочно...
- Вытрите ноги... вы ведь все перепачкаете...
- Да оставьте меня... нет времени... дело государственной важности...
Внезапно на пороге нашей комнаты возник великолепнейший экземпляр
сыщика, запыхавшийся и обливающийся потом, в сопровождении разъяренной
миссис Хадсон.
- Этот господин... - начала она.
Лестрейд не слишком учтиво отстранил нашу хозяйку.
- Холмс, побег! Миллбэнк! Сегодня утром!
Мой друг поднял голову и посмотрел на вновь прибывшего.
- Успокойтесь, друг мой. Сядьте поближе к камину и расскажите, что
произошло.
Полицейский отряхнулся, как мокрая собака, и плюхнулся в кресло, издав
звук упавшей груды влажного белья. Он хотел вытереть лоб рукавом, но в
результате еще больше намочил лицо.
- Заключенный, некий Марк Дьюэн, исчез.
- Когда обнаружили побег?
- Сегодня утром, в начале седьмого. Ночной сторож только ушел, а его
дневной коллега приступил к службе. Он обнаружил, что камера номер двадцать