"Дороти Гарлок. Святая преданность " - читать интересную книгу автора

- Доброе утро, - Смит пожал каждому из мужчин руку, затем присел на
корточки около костра рядом с ними.
- Я благодарен, но не хочу... торопиться.
- Мы не торопим. Кофе?
- Да... пожалуйста.
Смит посмотрел на тарелку с картошкой и яйцами. Начал медленно есть. Но
каждый кусок вызывал все более сильное желание насытиться. Вилка быстрее и
быстрее двигалась от тарелки ко рту.
- Тебе лучше не есть больше, ведь ты голодал последнее время, -
по-доброму предложил Оливер. - Как долго ты один?
- Неделю или две, может быть, три.
Смит положил вилку. Но то, что он съел, уже мучило его желудок. Мальчик
вдруг почувствовал сильную боль. Он встал и, спотыкаясь, бросился в кусты,
оперся на маленькое молодое дерево, наклонился, его стошнило. Смит заплакал
и даже не пытался сдерживать слезы, которые наполнили глаза и катились по
щекам. Когда ему стало лучше, Оливер Иствуд, находившийся все время рядом,
по-отцовски утешил мальчишку. Он обнял худенькие плечики и прижал ребенка к
себе. Смит уткнулся лицом в рубашку мужчины и долго еще рыдал от горя.
- Плачь, сын. Ты заслужил это. Потом мы пойдем домой.
И только сейчас, в объятиях большого мужчины, Смит ощутил себя в
безопасности. Он не был больше один в пустоте. Малыш не стеснялся слез.
С этого дня мальчик привязался к Оливеру Иствуду, и эта сильная
привязанность длилась пятнадцать лет.
Одна мысль потянула за собой другие. Вспомнилось, как в первый раз Смит
увидел дом Оливера Иствуда. Этот дом был похож на сказочный замок,
примыкающий к зелени горы. Большие белые колонны тянулись к верхнему
крыльцу, длинные узкие окна доходили до пола, а стеклянные двери всегда были
приветливо открыты. Ничего похожего мальчик не видел с тех пор, как покинул
Теннисе. Это был настоящий южный большой особняк с белой остроконечной
изгородью, утопающий в тенистых аллеях. За изгородью, где обычно
располагались хижины рабов, находилась сетка для загона скота и длинный
барак, примыкающий к различным строениям. Смит наслаждался тишиной, он не
мог поверить в слова Оливера: "Мы идем домой". Думал ли он, что сможет
называть этот великолепный особняк своим домом?
Первый раз он засыпал спокойно в бараке, слушая приглушенные голоса
Усатого Билли и других мужчин. Но ночью вновь приснилась бурлящая мутная
река. Мальчик вскочил в поту и ознобе. Оливер Иствуд был рядом, а позади
него маячила фигура Усатого Билли.
- Все хорошо, Смит, ты в безопасности здесь. Я шел посмотреть, как ты,
и услышал крик. Засыпай спокойно. Ты не один, Билли будет рядом...
И еще Смит никогда не забудет, как стоял у кухонной двери и слышал
пронзительный крик миссис Иствуд; сердитый спокойный голос Оливера, который
пытался убедить свою жену в том, что мальчик должен быть членом семьи.
- Выгони этого ублюдка из моего дома! Я не хочу видеть его здесь!
- Ему некуда идти, Мод.
- Это не значит, что мы должны подбирать всех заблудившихся. Выгони
его!
- Его родители утонули...
- Какого черта я должна об этом заботиться? Многие тонут.
- Мод...