"Алексей Гарин. Прекрасные озерные девы " - читать интересную книгу автора

- Я здесь! - заорал я изо всех сил. Все страхи из-за возможного (и
вполне вероятного) наказания, все желания необычного - все мгновенно
отступило при звуке этого голоса.
Лодка как раз достигла края березовой рощи. Я видел, как черные ветви
тянутся к ней из-под воды, будто стараясь схватить, опутать и утащить к
себе, в глубину. Вот одно из щупалец рванулось вверх - и скользнуло обратно,
остановленное властным жестом. Магия Ордена... Где-то на краю сознания
промелькнула удивленная мысль - почему они не тронули нас? Теперь я видел,
что женщина в лодке не одна; рядом с ней сидели еще две фигуры - так же в
накидках Сестер. Слава Богине, мы спасены... Богиня, простишь ли ты меня за
кощунство?
Женщина на носу вдруг опустила фонарь вниз, на дно лодки, и быстро
сунув руку в складки одеяния, достала какой-то длинный и узкий предмет.
Секунда, и... Это тоже был фонарь, но какой! Бледный полумрак прорезал яркий
луч света, исторгающийся прямо из рук Сестры.
- Мы здесь! - еще раз крикнул я.
- Что это? - послышался слабый голос. Я взглянул вниз - Эмиль пришел в
себя, и неловко пытался сесть, опираясь на здоровую руку. Луч света нашел
нас, коснулся... я сразу будто ослеп, в глазах замелькали огоньки. Мне
хотелось обрадовать друга, сказать, что мы спасены, что теперь все будет
хорошо, как вдруг... Я не видел, что происходит там, в лодке спасателей - но
внезапно моего слуха коснулся звук, от которого внутри все замерло, а по
спине побежали мурашки. Он был немыслим, невозможен сейчас!
А затем луч фонаря метнулся в сторону и резко ушел вверх. Мелькнул
ствол дерева, по-змеиному изогнувшийся кольцом, - и корпус лодки затрещал,
сжимаемый страшной силой. Тишину разорвал истошный, многоголосый женский
визг - наверное, так кричат только перед смертью, когда становится ясно, что
конец близок, и конец ужасный? Я вряд ли когда его забуду... Мгновение - и
все стихло; только на том месте, где скрылась лодка, что-то шевелилось и на
поверхности всплывали пузыри.
- Что там... что с нами случилось? - спросил Эмиль, заглядывая через
борт; - Где мы?
Он с удивлением покосился на свою руку - и вздрогнул, вспомнив.
- Мы попали в Проклятое Озеро, - тихо ответил я. Наверное, не стоит
говорить ему о том, что сейчас произошло; мой друг слишком слаб. Странно,
что он вообще может шевелиться и разговаривать... Я присмотрелся - лицо
Эмиля порозовело, с него исчезла мертвенная бледность. Удивительно.
- Спать хочется... произнес он невнятно.
- Спи, - ответил я; - спи. Мы плывем домой.
Я постарался произнести это спокойно - хотя прекрасно знал, что лгу.
Я осторожно подвел лодку к месту, где скрылось под водой черное рыбачье
судно. На поверхности не осталось даже щепок - то, что скрывалось внизу,
забрало с собой все. Неужели мне показалось? Впрочем, нет... Зацепившись
коротким ремнем за торчащую ветку, странный предмет висел, наполовину
скрытый водой. Я аккуратно потянулся, стараясь не качать лодку; еще
немного... есть!
В моих руках оказалось странное металлическое устройство. Небольшое,
хоть и довольно тяжелое, и несомненно - созданное Прежними. Что это? Я без
труда узнал то место, за которое полагалось браться рукой - рукоять чем-то
напоминала ножевую; правда, слегка мешала непонятная скоба, ограждавшая