"Алексей Гарин. Прекрасные озерные девы " - читать интересную книгу автора

- Что?
Мой приятель поднял голову - и словно только что увидел сияющие над
черной тенью острова звезды.
- Так быстро рассеялся? - удивился он.
Мы торопливо проплыли в конец канала... Если бы не густая листва,
закрывающая небо, наверное, мы бы смогли заметить, когда звездное небо
исчезает, сменяясь сплошной белой завесой. А так - словно переворачиваешь
страницу: есть туман - раз, и нет тумана. Раз - снова есть. Сплошная стена,
в которой не видать дороги. И из-за которой... так и есть, оттуда явственно
доносились какие-то звуки. То ли стук, то ли рычание.
Конечно, мы повернули бы назад. Обязательно. Потому что плыть в тумане,
в темноте, да еще туда, откуда вообще-то не возвращаются... это уже не
приключение, это глупость. Я уже видел решение в глазах Эмиля и даже не
думал возражать - когда позади нас внезапно раздался тот самый собачий вой.
Очень сердитый вой - словно псу прищемили в дверях длинный полосатый хвост.
- Мяя-я-я! - заорал позади невидимый зверь.
А затем в плечо Эмиля с противным чавкающим звуком вошла короткая,
толстая арбалетная стрела. Ярко-красная.
Глаза приятеля расширились, словно бы от сильнейшего удивления; как-то
судорожно вздохнув, он выпустил весло и опрокинулся на спину. Я отреагировал
сразу - словно всю жизнь только и делал, что убегал от убийц. Собственно
говоря, я до сих пор и в жизни не видел ни одного убийцы, в нашем поселке
такого не бывало... мне просто полагалось оцепенеть от страха и покорно
встретить следующую стрелу. Но вместо этого...
В моей голове вдруг произошло что-то непонятное - даже не знаю, как
рассказать. Ну словно бы мое обычное мальчишеское "я" вдруг исчезло неведомо
куда, а вместо него оказался такой странный умный механизм. Наподобие того,
что тикает у нас дома в настенных часах... только вот вместо винтиков и
шестеренок в нем крутились и стучали мысли. Страх куда-то пропал, исчез
бесследно, также как и удивление; в голове деловито щелкало, рассчитывая...
Я оттолкнулся веслом от берега, одновременно высматривая невидимого в
темноте стрелка; лодка двинулась в спасительное белое марево - медленно,
слишком медленно! Где-то вверху, в переплетении зарослей, противно
заскрипела тетива - и колесико в голове еще раз щелкнуло: у меня несколько
мгновений. Разве можно посчитать мгновения? Второе весло потеряно, грести
будет трудно... я отталкиваюсь от противоположного берега, выравнивая
лодку... скрип прекратился... Я падаю на дно лодки, быстро и вместе с тем
расчетливо, так, чтобы не прижать неподвижное тело друга, и не опрокинуть
хрупкое суденышко; почудилось, что ли? - в мою спину, словно острие иглы,
упирается чужой взгляд. Холодный и отточенный...
Хлоп... щелк! Звук спускаемой тетивы и звонкий удар в борт сходятся в
один хлопок, но сейчас я успеваю различить и то, и другое. Быстро встать,
лодка уже миновала остров - скорее, один гребок слева, один справа... меня
же никто не учил плавать так! В борту торчит еще одна стрела... странно,
борт не пробит... Гребок слева, гребок справа... быстрее!
Острый нос нашей лодки стремительно рассек белоснежную стену тумана - и
ЭТО кончилось. Руки внезапно налились противной, опустошающей слабостью, так
что я был вынужден крепче сжать весло; колени мелко и противно задрожали, и
я наконец ощутил, что такое настоящий страх. Хотелось сжаться, превратиться
в букашку, спрятаться самому в себя - вдруг не заметят? Сзади плеснуло -