"Алексей Гарин. Прекрасные озерные девы " - читать интересную книгу автора

-Ты слышал? - вздрогнул Эмиль.
Еще бы не слышать... Словно закричал обиженный домашний пес - тоненько
и зло, аж мурашки побежали по спине. Мы, не сговариваясь, прибавили ходу.
Небольшое пространство на стыке трех островов можно было бы назвать
озером - только очень маленьким озером. Громада острова впереди, протока
влево, протока вправо. И что-то странное торчит из воды посередине. Я
пошевелил веслом, направляя лодку к этому предмету.
- Осторожнее! - прошептал Эмиль.
По правде говоря, и у меня зашевелились глупые страхи. Вот подплывем, а
оно ка-ак прыгнет! Но если поддаться - все, больше не сделаешь ни шагу.
Чудовища будут мерещиться за каждым углом, каждым деревом. Мы осторожно
подплыли - Богиня, да это же просто фонарь!
Обычный фонарь, какие стоят по улицам нашего поселка. Только вот
неведомо как оказавшийся посреди канала, по самую макушку в воде. Мы
переглянулись; мне вдруг ужасно захотелось сказать что-нибудь умное, но слов
не нашлось.
Я всегда думал, что озеро - это просто большая водная гладь.
Много-много воды и берега кругом...
А еще меня очень занимало, почему все-таки рыбаки ничего не знают о
нем. Понятно, что никто не стремится туда - но ведь должен был бы кто-то
подплыть к границам Озера хотя бы случайно? Заплыть не в ту протоку,
случайно бросить взгляд вперед... поддаться любопытству, в конце концов.
Почему никто ничего об этом не говорит?
Разгадка оказалась очень простой. Мы прошли еще по трем каналам,
стараясь не потерять направление - впрочем, это оказалось не трудно. Каналы,
в отличие от проток, ни разу не изгибались, и даже, кажется, были одинаковой
длины... Словно кто-то вырыл их намеренно. Я поделился этой догадкой с
Эмилем и был поднят на смех: каждый знает, что Сестры здесь ничего не
строили, а до прихода Святой в здешних местах не жили люди. Очень хотелось
рассказать о своей находке на чердаке, но я чувствовал, что эту тайну лучше
оставить при себе... Мы как раз приближались к концу пятого по счету канала,
когда Эмиль вдруг удивленно вскрикнул и ткнул пальцем вперед: я присмотрелся
и увидел... ничего не увидел. Ничего, кроме белесого мрака. Прямо за
островом клубился густой туман, не давая рассмотреть дорогу.
Не думайте, что в нашей Долине никогда не было туманов; конечно,
были... Но я ни разу не видел, чтобы он начинался вот так, сразу - ниспадая,
словно белый занавес. Мы остановились, не решаясь двинуться дальше.
- Если все Озеро - сплошь в тумане, то идти вперед бессмысленно, -
высказался мой друг.
- Может, тогда вернемся домой и попробуем еще раз?
Мысль была просто замечательной. В конце концов, мы и так уже проплыли
до самого Пояса Островов, а может быть, даже пересекли его - никто из
мальчишек такого прежде не делал! Мы можем считать себя героями, а Озеро...
ну что ж, кто мешает нам попробовать еще раз, немного позже?
Когда будет не так страшно...
Внезапно я понял, что здесь что-то не так. И я даже догадываюсь, что.
- Повернем-ка назад!
Мы вернулись к началу канала, где как и в прошлые разы, находилось
небольшое озеро.
- Эмиль, гляди! - я показал вверх.