"Джеймс Алан Гарднер. Неусыпное око" - читать интересную книгу автора

- Это тэр Зиллиф, - сообщила я ему. Так улумы выражали уважение к
женщине почтенного возраста. - Из "Неусыпного ока".
- Это честь для меня, проктор Зиллиф... - начал было папа.
- Нет, - прервала его она, - не стоит обращаться ко мне, прибавляя этот
титул. Не теперь, когда я не могу исполнять обязанности проктора.
Папино лицо перекосила гримаса раздражения, нередкая при его "временами
сложном" характере, - он ненавидел, когда его поправляли. Однако на
пациентов ворчать было недостойно, потому он переключился на меня.
- Полагаю, ты нашла медицинскую карту тэр Зиллиф?
- Ее карты нет в картотеке, - сразу же ответила я.
Честно сказать, я даже не проверяла картотеку, пока несла Зиллиф мимо
дежурного поста. Но не стала в этом признаваться: все мы не ангелы, да и в
любом случае Пуук передал бы мне карточку, если бы таковая у нас нашлась.
Посверлив меня взглядом, просто чтобы выразить неодобрение, папа снова
повернулся к Зиллиф.
- Мы начнем со сбора самой подробной информации о вас - история
болезни, личные данные...
- Имена ближайших родственников, упомянутых мною в завещании?
Отец задумался, явно пытаясь выбрать новую линию поведения. По своей
воле он никогда не стал бы откровенно говорить пациенту о вероятности
смертельного исхода; он составил для себя список иносказательных фраз,
которые передавали нужный смысл в случае крайней необходимости ("Будьте
готовы к худшему", "Вам лучше привести все свои дела в порядок"). При этом
доктор Смоллвуд не признавался открыто, что не может никого спасти, и
ненавидел пациентов, бестрепетно сознававших, что они смертны.
- Ладно, - сказал он Зиллиф, - мы оба знаем, что прогноз
неблагоприятен.
"Неблагоприятный" - еще одно уклончивое слово из папиного лексикона
эвфемизмов.
- Но, - продолжал он, - люди продолжают работать над этим. В любой
момент может наступить прорыв.
- Возможно, в течение следующих двух недель, как вы думаете?
Я закусила губу. Снова Зиллиф доказала, что искусно пользуется своими
источниками информации: две недели были в среднем тем сроком, который
отводился улумам в ее стадии паралича, далее - смерть.
- Никто не знает, когда наступит прорыв, - ответил папа, в его голосе
сквозила обида. - Может, на это и уйдет какое-то время, а с другой стороны,
может, решение найдено в эту самую секунду в некоей точке мира. А пока мы
стараемся изо всех сил. Я назначу вам экспериментальное лечение...
- Лечение чем? - прервала его Зиллиф.
Папа воззрился на меня так, будто именно я досаждала ему, потом
потянулся к блокноту, прикрепленному на его поясе. Он нажал на кнопку
запроса на блокноте, но мне было понятно, что ему нет нужды смотреть на
результат - он всегда знал, какое "лечение" пропишет следующему пациенту,
прибывшему в госпиталь.
- Вам на пробу будет дано земное вещество, именующееся корицей, -
сообщил он Зиллиф. - Это кора растущего на Земле дерева. - И бросил на меня
взгляд, словно я в чем-то его обвиняла.
- У людей существует давняя традиция получать лекарства из коры
деревьев. Хинин... - Он запнулся и беспечно взмахнул рукой, делая вид, что