"Эрл Стенли Гарднер. Дело о королеве красоты ("Перри Мейсон" #80)" - читать интересную книгу автора

А городок, в котором я жила в то время, гордился мной. Но отношение ко
мне грозило сильно измениться. Если бы там узнали, что я жду ребенка,
общественное мнение буквально распяло бы меня.
- Мне не нужно это объяснять, - сказал Мейсон. - Я адвокат и знаю, как
бывает в жизни. Итак, вы исчезли и не сообщили даже своим близким, куда
уехали?
- Да.
- И что произошло дальше?
- Отец мой умер. Мать вышла замуж вторично. Потом умер и ее второй
супруг, а через несколько месяцев после его смерти умерла и моя мать. Она
оставила мне состояние приблизительно в пятьдесят тысяч долларов. Никаких
других наследников не было. Оставила она и завещание, в котором говорилось,
что все свое состояние она завещает мне одной, если я еще жива и если меня
смогут найти...
- Ваша мать до конца жизни жила в том маленьком городке?
- Нет, она переехала в Индианаполис. Я несколько раз... Ну, в общем, я
неоднократно наводила справки, как ей живется и где она живет. Хотела даже
посылать ей поздравительные открытки без подписи к Рождеству и ко дню
рождения, но потом подумала, что она все равно догадается, от кого они.
После ее смерти я нашла адвоката в Индианаполисе, отправилась туда,
подтвердила свои права и получила деньги. Ни одному человеку не пришло в
голову связать меня с той девушкой, которая когда-то получила первый приз на
конкурсе красоты...
- Почему же вы решили, что кто-то сейчас попытается связать вас с
прошлым той девушки? - спросил Мейсон.
- За двадцать лет маленький городок, в котором я жила, сильно вырос,
превратившись в большой город. А вечерняя газета этого города -
"Кловервилльская газета" - напориста и агрессивна. Она уже опубликовала ряд
статей о том, что происходило в городе десятилетия назад, и задала своим
читателям вопрос: какие еще истории могли бы их заинтересовать? И вот
несколько дней назад в этой газете было опубликовано письмо читателя. Оно
говорит само за себя.
Эллен Эйдер открыла сумочку, вынула вырезку из газеты и протянула ее
адвокату. Мейсон стал читать вслух:
"Двадцать лет назад наш город был удостоен большой чести: одна из
представительниц нашего города была признана самой красивой девушкой штата.
Эту славу принесла нашему городу Эллен Калверт. Ее ослепительная красота
произвела впечатление не только в нашем городе, но и в Голливуде. В зените
популярности она отправилась в Европу. Предполагалось, что это станет
началом ее сценической карьеры.
Но с карьерой на театральных подмостках ничего не вышло, и было бы
очень интересно узнать, где находится Эллен Калверт в настоящее время, чем
занимается и как общество использовало ее природные данные.
Отец Эллен Калверт умер, мать переехала в другой город, и ходили слухи,
что она вторично вышла замуж.
Какова же действительная история самой Эллен Калверт? Может быть, ее
ослепительная красота помогла ей подняться над окружением, в котором она
жила? Может быть, она стоит намного выше, чем ее бывшие друзья в нашем
городе, окружена почетом и счастлива? А может быть, наоборот? Вспыхнула, как
звезда, и сразу погасла, не найдя себя в этом мире?