"Эрл Стенли Гарднер. Дело о счастливом неудачнике ("Перри Мейсон" #55)" - читать интересную книгу автора

- Нет, нет, простите. Я... Дайте мне исполнить епитимью, пожалуйста,
мистер Мейсон.
Она аккуратно разгладила газету, затем грациозно поднялась.
- Что в статье привело вас в такое раздражение? - поинтересовался
Мейсон.
- Идиот! - воскликнула она. - Полный кретин! Они не должны были
допустить, чтобы этот хвастливый, громогласный эгоист вел дело. Его даже
близко нельзя было подпускать!
- Мортимера Дина Хоуланда?
- Мортимера Дина Хоуланда, - с презрением повторила она. - Посмотрите,
что он наделал.
- Очевидно, заключил неплохую сделку, - заметил Мейсон. - Наверное,
миссис Балфур, он подошел к обвинителю, пока присяжные совещались, высказал
предположение, что скорее всего они не придут к единому мнению. Обвинителю
не хотелось снова проводить слушания по этому делу. Таким образом, они
достигли соглашения, что в случае, если присяжные не придут к единому
мнению, дело передается на рассмотрение лично судье Кадвеллу, чтобы судья
принял решение на основании уже представленных доказательств. Конечно, это,
в общем и целом, эквивалентно заявлению подсудимого о признании своей вины.
Но только таким образом обвиняемому удается уберечь себя от клейма позора.
Обвинитель, со своей стороны, согласился на приговор с отсрочкой исполнения
и на закрытие дела. Конечно, при заключении подобных сделок иногда возникают
проблемы, в случае если судья вдруг решит показать зубы и объявит приговор,
в результате которого подсудимого ждет тюрьма. Однако судья Кадвелл известен
тем, что принимает во внимание практические проблемы, с которыми
сталкиваются юристы. Он всегда идет навстречу, если достигается подобная
договоренность.
Миссис Балфур внимательно выслушала объяснения Мейсона. В ее огромных
карих глазах отражалась сосредоточенность.
Когда адвокат закончил, она сказала ровным тоном:
- Есть вещи, о которых Тед Балфур не имеет ни малейшего понятия,
следовательно, и от его адвоката нельзя ожидать, что он примет их во
внимание. Но они жизненно важны.
- Что, например? - спросил Мейсон.
- Аддисон Балфур.
- И что с ним?
- Он самый богатый член семьи, но обычно имеет пристрастное, предвзятое
мнение.
- Мне казалось, что богач в семье - это ваш муж, - признался Мейсон.
- Нет. Насколько я понимаю, Гатри прекрасно обеспечен. Я никогда не
интересовалась его финансовым положением. При сложившейся ситуации мои
мотивы могли бы быть истолкованы неправильно.
Она нервно рассмеялась.
- Продолжайте, - попросил Мейсон.
- Аддисон Балфур умирает и знает это. Полтора года назад врачи
предрекали, что ему осталось жить шесть месяцев. Аддисон в самом деле
выдающаяся личность. Он богат, эксцентричен, упрям, полностью непредсказуем
и решителен. В одном я уверена - если Аддисон когда-либо узнает, что Теда
Балфура осудили за убийство человека, совершенное, когда Тед находился за
рулем, то он немедленно лишит Теда наследства.