"Эрл Стенли Гарднер. Дело о племяннице лунатика ("Перри Мейсон" #08)" - читать интересную книгу автора

- Что еще? - как бы вскользь спросил Мейсон.
- Я влюблен.
Мейсон ответил:
- Полторы тысячи в месяц - неплохое лекарство от любви.
Кент промолчал.
- Какие еще неприятности? - спросил Мейсон, как врач, выясняющий
дополнительные симптомы.
- Целая куча. Мой партнер, например.
- Кто он?
- Фрэнк Б. Мэддокс.
- А что с ним такое?
- Мы компаньоны по Чикаго... Мне пришлось спешно все бросить.
- Почему?
- Сугубо личные причины. Одна из них - мое здоровье. Мне нужна была
смена обстановки.
- Так что по поводу вашего партнера?
С Кентом внезапно случились конвульсии. Его лицевые мускулы
задергались, руки и ноги задрожали. Он поднес трясущуюся руку к
исказившемуся лицу, сделал глубокий вдох, затем расслабился и произнес:
- Со мной все в порядке, просто нервная судорога, которая наступает,
когда я возбужден.
Мейсон напомнил, не отрывая от него сурового испытующего взгляда:
- Вы начали говорить мне о своем партнере.
Кент с усилием взял себя в руки и ответил:
- Да.
- Так что же с ним?
- Я нашел Фрэнка Б. Мэддокса, когда он был помешан на изобретательстве
и жил вечно без гроша в кармане в маленькой деревянной, похожей на сарай
лавчонке на заднем дворе дома-развалюхи в одном из самых дешевых районов
Чикаго. Он держал там станок для обточки клапанов, которые, по его словам,
продавал для гаражей. У него даже патента не было. Тот станок, который он
показывал, был единственным экземпляром и был сделан вручную из ворованных
деталей. Я оказал ему поддержку и организовал "Мэддокс манифэкчуринг
компани", в которой был негласным партнером. Бизнес стал приносить отличную
прибыль, когда врач приказал мне отойти от дел. Я оставил все в руках
Мэддокса и отправился сюда. Время от времени Мэддокс присылал мне отчеты о
состоянии дел. Его письма всегда были сердечными. Затем он написал, что есть
нечто такое, о чем бы он хотел переговорить со мной, и спросил, может ли
приехать ко мне для совещания. Я ответил согласием. Он прибыл сюда и
прихватил с собой какого-то типа по имени Дункан. Сначала он представил его
как друга. Теперь выяснилось, что это адвокат; мужчина с брюшком, кустистыми
бровями и пройдоха, каких мало. Он заявил, что Мэддокс вправе рассчитывать
еще и на зарплату, помимо прибыли от причитающейся ему доли доходов как
партнеру, и что я будто бы написал письмо некоему обладателю патента на
другой станок по обточке клапанов, где заверил, что наши интересы не
пересекаются, и тем самым уменьшил стоимость нашего совместного патента,
который оценивается в миллион долларов.
- Другими словами, - заметил Мейсон, - ваш партнер решил полностью
прибрать к рукам бизнес, который начал приносить доход.
- Нет, ему нужен не только бизнес. Он хочет пустить мне кровь, заставив