"Эрл Стенли Гарднер. Загадка пенсиона "Вальдберг"" - читать интересную книгу автора

спавшего человека - быстро - невозможно.
Теперь об истории со шкафом в семнадцатом номере. В этом случае одна ножка
шкафа стояла на люке. Люки, я говорю о них во множественном числе, так как они
имеются во всех комнатах второго этажа, устроены так: под полом коридора этого
этажа имеется проход, из которого в каждую комнату в районе входной двери есть
люк. Место это выбрано не случайно. Пространство перед входной дверью всегда
свободно. Так вот, люки, имея хитрые устройства, опускаются сначала
параллельно полу, а потом сдвигаются в сторону. Опускание пола под ножкой
шкафа, замечу, здесь явная ошибка злоумышленника, заранее не убедившегося,
свободна ли поверхность люка, вызвало его сильный наклон. Отсюда открытие
дверцы и выпадение содержимого полок.
Миссис Даплхор тихо ахнула от услышанного.
- Шум выпавших вещей напугал злоумышленника, и он, закрыв люк, как можно
быстрее ушёл восвояси. Происшедшее оказалось тогда необъяснимым. Мотив -
попытка воровства. Я правильно излагаю, мистер Штайгер? Если я где-то ошибусь,
вы поправьте меня, - обратился Холмс к арестованному, который, не реагируя на
его слова, сидел на краю люка, сверля глазами пол.
- Нижняя часть крышек люков со всех сторон шире верхней и перекрывает щели
по периметру, не позволяя обнаружить пустое пространство под полом. Теперь
мотив этого преступления. Портье устранил свидетеля его участия в попытке
ограбления банка четыре года назад. Я уверен, это подтвердится в
Скотланд-Ярде.
Инсценировка самоубийства была придумана несколько опрометчиво. Зачем
человеку, решившему покончить счёты с жизнью, ехать для этого из Лондона в
Девоншир, снимать гостиницу, заказывать завтрак на утро в номер, а потом
стреляться в три часа ночи. Ведь уйти из жизни можно было без особых хлопот и
в Лондоне. А зачем, скажите, Роланду Штайгеру ехать в колонии? Узнав от отца о
тайне пенсиона, он решает покинуть Лондон, где его разыскивал Скотланд-Ярд. Он
приезжает сюда и устраивается на работу в пенсион. Видимо зная, так же от
отца, что о туннеле никому из здешних обитателей не известно, он решает
разбогатеть, обворовывая богатых постояльцев. Делая это изредка и необъяснимым
для непосвящённых образом, рассчитывал оставаться неуязвимым для правосудия.
Клерк Джордж Пин, остановившись случайно на ночлег в пенсионе,
сталкивается здесь с Роландом Штайгером - портье, и узнаёт в нём одного из
грабителей банка. Естественно, что и портье узнаёт в постояльце свидетеля
событий четырёхлетней давности.
Джордж Пин, собираясь сообщить в полицию, но, по-видимому, не ранее чем на
следующий день (в тот вечер был ливень), сделал вид, что не признал в портье
грабителя. Он явно не рассчитывал на то, что ночь в пенсионе будет для него
последней.
Удачно проверив (случай со шкатулкой) потайной ход, портье решает убрать
свидетеля, инсценируя его самоубийство. Клерк волновался и чутко спал, так как
не получил, обедая в ресторации, снотворного в напитке, как это было в
остальных случаях. Портье почти не помогал в тот вечер за стойкой бара. Он был
напуган, увидев свидетеля. Несмотря ни на что, глубоко ночью, он пошёл на
преступление, предпочтя побегу убийство. Рассчитывал он на сильный шум дождя,
но жертва услышала в последний момент убийцу. Вскочив, свидетель был тут же
убит выстрелом в сердце. Это и объясняет, инспектор, почему выстрел был
произведён с очень близкого расстояния, но не в упор.
Супружеская чета Даплхор владеет пенсионом уже пятнадцать лет, и столько