"Эрл Стэнли Гарднер. Дело беззаботного котенка " - читать интересную книгу автора

подступали величавые горы, над которыми ярко сияли звезды. Внизу позади
осталось огромное пространство, усеянное мерцающими огнями: Лос-Анджелес,
Голливуд и пригороды. Желтоватые крапинки уличных фонарей терялись в
каскадах разноцветной неоновой рекламы. На фоне этого моря света горные
кряжи казались особенно темными и неподвижными.
Мейсон снова включил третью скорость, отпустил тормоз, и мощный мотор
великолепной машины негромко замурлыкал. Через открытые окна салон
наполняла тишина, нарушаемая лишь шуршанием шин по гальке и уханьем сов.
Через минуту в ветровом стекле и зеркальце заднего вида мелькнули огни
машины Джеральда Шора, почти ослепившие Мейсона, так что адвокат не сразу
заметил стоявшую у обочины машину с непогашенными огнями. Чуть не
врезавшись в нее, он круто взял вправо. В нескольких ярдах впереди дорога
резко поворачивала, а темная кайма эвкалиптов обозначала границы
водохранилища.
- Прибыли, - констатировала Делла.
Мейсон поставил машину на краю дороги. Джеральд Шор подъехал сразу же
за ним. Они одновременно выключили моторы и передние огни. Почти сразу их
обволокла тишина. Пот днищем машины Мейсона четырежды щелкнул остывающий
мотор, и эти щелчки в окружающей их тишине прозвучали как взрывы. Звук
шагов Джеральда Шора тоже показался необычайно громким.
Понизив голос, чтобы не нарушать спокойствие природа, Джеральд Шор
заговорил:
- Там, сзади, по-видимому, стоит машина, но я в ней никого не заметил.
- Не очень-то похоже на вечеринку, - в смехе Деллы Стрит чувствовалась
растерянность. - Вы уверены, что речь шла о вечере вторника?
Заговорила Элен Кендал, голос ее был напряженным, взволнованным:
- Нет. В той машине за рулем сидит человек. Он не шевелился, просто
сидел и ждал.
- У кого-нибудь найдется фонарик? - спросил Шор. - Как-то мне не
нравится вся эта история. Не могу представить, для чего брату потребовалось
затащить нас сюда, чтобы просто встретиться с ним?
Мейсон открыл отделение для перчаток в машине, достал оттуда фонарик
на трех батарейках и коротко сказал:
- Пошли.
Держась поближе друг к другу, они двинулись обратно по дороге,
подсвечивая себе путь фонариком. Наконец они добрались до машины у обочины.
В ней было темно и тихо; никаких признаков жизни.
Мейсон резко поднял фонарь, так что свет упал на ветровое стекло. Элен
Кендал, не сдержавшись, испуганно вскрикнула.
Человек сидел в неудобной позе, навалившись на руль и обхватив его
правой рукой. Голова склонилась набок. С левого виска стекала зловещая
красная струйка, у скулы разделяясь на две и резко контрастируя с
мертвенной бледностью лица.
Мейсон навел луч фонарика, стараясь как следует разглядеть неподвижное
тело.
- Полагаю, вы не можете опознать в нем Лича? - бросил он через плечо
Джеральду Шору.
- Нет, я ведь его не знаю.
- Но это не ваш брат? - спросил Мейсон, подвигаясь так, чтобы получше
осветить лицо человека в машине.