"Эрл Стенли Гарднер. Тайна падчерицы" - читать интересную книгу автора

- А куда она спрятала ту, что подобрала?
- На канате был вертлюг. Там и спрятали банку.
- А что в банке?
- Письмо, полторы тысячи долларов бумажками и десять серебром.
- Хорошо, - сказал Мейсон. - Ждите меня, я сейчас. Он повесил трубку и
кивнул Делле. Поблагодарив дворецкого, они покинули дом Эллиота. Мейсона
встретил Пол Дрейк.
- Теперь, Пол, тебе надо сделать одну простую вещь. У тебя есть
актриса?
- Есть, да еще какая! Она готова на уши встать, лишь бы попасть в
газеты.
- Отлично, - сказал Мейсон. Он взял портативную пишущую машинку. -
Давай сюда банку.
Дрейк протянул ему банку, Мейсон достал из нее письмо, вставил в
машинку, забил слова "полторы тысячи" и впечатал сверху "три тысячи". Затем
вытащил из портфеля полторы тысячи долларов и добавил их к полутора тысячам
долларов в банке.
- Ты нанимал катер под вымышленным именем? - спросил он.
- Я сделал еще лучше, - отвечал Дрейк. - Я привез свой катерок на
прицепе, одолжив его у приятеля. Здесь мы просто заплатили один доллар за
пользование стапелем. Теперь катер опять на прицепе, и мы готовы ехать.
- Отлично, - похвалил Мейсон. - Отдай эту банку актрисе, и пусть она
сходит к спасателю на пляже. Она скажет, что нашла банку в озере и
подобрала, чтобы та не мешала плавать. А когда открыла банку, то увидела
там письмо и деньги. Если спасатель не позвонит в полицию, пусть она сама
это сделает. Кстати, как ее звать?
- Ева Эймори.
- На нее можно положиться?
- Если дать ей прославиться с помощью газет, то на нее можно
положиться на все сто процентов. Ей нужна известность. Она приехала на
своей машине и с нами никак не связана.
- Прекрасно. У нее будет отличная возможность стать известной. Сам
факт передачи в полицию трех тысяч долларов докажет ее честность. Вот ее
легенда. Она не знает фамилий людей, с которыми каталась на лодке. Она была
с приятелем, который не хочет, чтобы его имя попало в газеты. Девушки в
лодке - то ли актрисы, то ли будущие актрисы.
- Понял, - сказал Дрейк.
- Да, кстати, - спросил Мейсон, - куда девалась ваша подброшенная
банка?
- Черт ее знает, Перри. Она исчезла.
- Как это?
- Она плавала, я сам ее видел. Потом я сложил лыжи, а когда снова
посмотрел на банку, ее уже не было.
- А какие лодки крутились поблизости?
- В том-то и дело, что никакие. Банка просто пропала.
- Ты хочешь сказать, что она пошла ко дну?
- Скорее, так. Мы же очень торопились подменить банку. Наша могла
удариться о лыжу и зачерпнуть воды.
- Это очень плохо, - сказал Мейсон.
- Знаю, но ведь всего не предугадаешь.