"Эрл Стенли Гарднер. Переделка, в которую попал Уайкер (Пол Прай)" - читать интересную книгу автора

слышное гудение.
- Нет, Магу, об этом не проси. Я без ума от этого барабана. Мне
почему-то кажется, что он повидал немало схваток. В его гудении есть что-то
дикое, воинственное, победное. Вот попробуй прикрыть глаза и представить
себе - в ночи полыхает пламя огромного костра, а вокруг мелькают дикие лица
в боевой раскраске, высоко поднятые копья. Раздается топот множества ног
танцующих, воздух сотрясают дикие завывания, оглушительные вопли и крики.
Бедный Магу не выдержал.
- Нет уж, увольте, и пытаться не стану, - раздраженно воскликнул он. -
Честно говоря, стоит мне прикрыть глаза, как я вижу нечто другое: винтовку,
изрыгающую пламя, черные похоронные дроги, пышные похороны и, наконец,
поминки после похорон. И, кстати, скажите, где мне искать виски после того,
как вы сыграете в ящик?!
Пол Прай оглушительно расхохотался:
- Что с тебя взять. Магу! У тебя нет ни капли воображения. Зато
желания как у настоящего мужчины. Никаких сентиментальных стенаний и прочей
чепухи, ни единой слезинки по поводу безвременно ушедшего из жизни друга!
По-твоему, я просто кормушка, так, что ли? Ну, мой милый, ты просто
эгоистичная скотина! Впрочем, что это я? - такова жизнь, а мы иногда боимся
в этом признаться.
- Ах, да бросьте, босс! Я вовсе не хотел вас обидеть. Ну, вы сами
посудите, что мне пришлось пережить, пока вы не появились. До сих пор все
было так гладко, я просто диву давался! Но когда-то всему приходит конец.
Вот я и подумал - началось!
Пол Прай осторожно опустил барабан на ковер и укоризненно уставился на
товарища.
- Магу, если не прекратишь пить, пеняй на себя! А я-то хотел взять
тебя "фотографом"! Магу помахал пустым рукавом пиджака.
- Это без одной-то руки?!
- Ничего страшного. Согласен и без руки. Ты и сам знаешь: тебе как
"фотографу" просто нет цены. И я мог бы пристроить тебя на работу.
Туманный взор бесцветных глаз однорукого с тоской переместился на
бутылку с виски. Он снова глубоко вздохнул.
- Не-а, да и что толку? Я-то ведь себя знаю получше, чем кто другой.
Разве не помните - я пристрастился к этой гадости еще задолго до того, как
потерял руку. И сколько потом ни пытался избавиться от этой мерзкой
привычки, все было без толку! Так и катился под горку. И докатился до того,
что стал карандашами на улице торговать. Тут-то вы меня и встретили. Узнали
об этой моей особенности - фотографировать лица, да и взяли к себе в
помощники, выслеживать да опознавать для вас гангстеров. На это я еще
гожусь - но только на это. Ладно, что теперь говорить! Вы хотели что-то
сказать, но я перебил вас с этим барабаном. Я-то уж давно подметил у вас
эту манеру. Когда вы задумали что-то, у вас даже взгляд делается особенный,
то ли сонный, то ли задумчивый. Так что давайте выкладывайте.
Пол забарабанил по спинке стула.
- Помнишь ту девчонку, которая утверждала, что у Феннимана ей
подменили бриллианты? Магу кивнул:
- А то как же. Она утверждала, что так оно и было. Только
доказательств не было.
Глаза Пола Прая потемнели, губы сурово сжались.