"Север Гансовский. Чужая планета" - читать интересную книгу автора

Алексей поднялся, пошатываясь пересек комнату и вышел в широкий
коридор. Он был очень длинен, но ходить Алексею разрешалось лишь до того
места, где он соединялся с еще более широким коридором. Впрочем, Алексей
знал, что вряд ли он и дальше увидит что-нибудь новое. Продолбленные в
породе ниши-комнаты были повсюду одинаковы. Жители рождались здесь, жили и
здесь же умирали. Сначала Алексей думал, что они часто бывают в пустыне, но
позже узнал, что на такие экспедиции отваживались лишь самые смелые. Слишком
велика была угроза попасться на глаза "верхним".
Он шел по коридору, привычно заглядывая в комнаты-пещеры. В одной
десять маленьких ребятишек, сидя на полу спиной друг к другу двумя
шеренгами, били себя ладонями в грудь, издавая при этом ритмичные возгласы.
Другая игра - Алексей часто видел ее - заключалась в том, что дети садились
в рядок, а двое мальчиков быстро и безостановочно передавали друг другу
маленькую палочку, напевая при этом монотонную песню. На определенном слове
наблюдающие должны были угадать, у кого из мальчиков находится палочка.
Палочки и камешки были здесь единственными игрушками.
В другой комнате две старухи разговаривали, сидя на полу. Седой старик,
вырезая что-то на куске дерева, напевал:

Я ослабел от голода и жажды.
Великий дух, даруй мне жизнь!
Пусть я споткнусь о сладкий плод,
Пусть найду гнездо птицы.
Великий дух, покрой синее небо водой,
Покажи, что мне можно съесть.

За три недели Алексей научился понимать два основных наречия,
бытовавших в Углублении.
Первое было языком жителей, простым, но не примитивным. Однажды старик,
которого Алексей спросил, сколько лет его жене, ответил: "Она не старше
своих рухнувших надежд, но и не моложе несбывшихся желаний". И это при
том-то, что жители находились на уровне каменного века, если сравнивать с
Землей!..
Для обозначения цвета у маленьких людей было только два слова: "черный"
и "красный". Остальное выражалось сравнениями: "как песок", "как камень".
Странным образом - в языке не было настоящего времени. Было прошедшее и даже
что-то похожее на предпрошедшее. Но самым развитым и употребительным
оказалось будущее. В ответ на вопрос, например, любит ли он ту или другую
пищу, житель отвечал: "Мои дети будут любить ее". Ответ также мог быть: "Я
буду любить ее". В обоих случаях это означало, что пища нравится. День не
делился на часы и минуты, а лишь на понятия "до" и "после" работы. При этом
слово "после" имело еще и второй, более общий, но пока непонятный Алексею
смысл. "После", - произносил кто-нибудь, и разговаривающие умолкали. Алексей
уже выяснил, что при общении с "верхними" употребление слова "после" было
запрещено и в некоторых случаях каралось даже смертной казнью.
Очень трудной была еще одна особенность языка, заключавшаяся в том, что
определенные предметы и явления назывались по-разному в зависимости от
времени суток и от других обстоятельств. Например, нож имел четыре названия:
дневное, ночное, затем название, предполагающее, что житель с ножом
находится под землей, и еще одно, обозначавшее, что нож вынесен на