"Север Гансовский. Чужая планета" - читать интересную книгу автора

Но маленький Тнаврес подошел к месту, которое было ему, очевидно,
знакомо, и отвалил большой камень.
В полумраке открылся черный ход внутрь. В землю.
Жители на четвереньках полезли туда.
Пропустив своих, бородатый оглянулся на Алексея. Тот дрогнул. Это было
все равно, что лезть в пасть к зверю. Но он знал, что у него нет никакого
выбора. Не оставаться же здесь одному у стены!
Уже совсем стемнело. Только вспышки за стеной освещали и пустыню, и
бородатого жителя, и самого Алексея.
Он пожал плечами, присел на корточки и с трудом втиснулся в узкий лаз.
Нора вела все вниз и вниз, постепенно сужаясь. Кровь начала приливать к
голове Алексея. Стало трудно дышать. Они ползли с полчаса, и, по подсчетам
Алексея, ход опустился метров на тридцать под землю. Он чувствовал, что
бородатый Тнаврес двигается вплотную за ним.
Потом ход выпрямился, сделался горизонтальным, немного расширился. В
кромешной тьме появилось фосфоресцирующее сияние - как будто светились сами
стены бесконечной узкой пещеры.
Те жители, что были впереди, уползли далеко. Алексей торопился за ними
что было сил. Ход еще расширился, стало возможным стать на ноги. Тнаврес
нагнал Алексея, пошел рядом, взяв его за руку. Ход завершился тупиком, но в
полу был колодец. Тут их поджидала Толфорза. В полумраке Алексею показалось,
что она улыбается ему.
Неподалеку, где-то за тонкой земляной стеной, работал мощный механизм,
вздыхая и вздрагивая.
Снова они начали спускаться. Алексей насчитал пятьдесят пять
перекладин, вделанных в стену колодца. Подземное путешествие казалось
бесконечным. То двигаясь ползком, то шагая согнувшись, они опускались,
поднимались и снова опускались в какие-то колодцы и ходы.
Наконец в сравнительно большом помещении Тнаврес остановился. Он ткнул
пальцем в землю, приказывая Алексею сесть. Показал затем на Толфорзу и на
себя и сделал движение рукой, объясняя, что они вдвоем уйдут и очень скоро
вернутся.
Узкие ходы-пещеры отходили в нескольких направлениях. Алексей знал, что
один он уже не выберется на поверхность. На миг стало жутко: правильно ли он
поступил, спустившись в лабиринт?
Пахло резким кислотным запахом и - Алексей с удивлением отметил это
слово в своих мыслях - электричеством.
Он прождал пять минут, потом еще десять. (Часы, московские часы с
бесконечно далекой Земли, так и оставались у него на руке). Ни бородатый, ни
маленькая женщина не возвращались.
В стене он разглядел очертания какого-то небольшого прямоугольника,
чуть повыше колена. Он подошел к этому месту и опустился на корточки. Что-то
похожее на дверцу с примитивным запором-щеколдой.
Космонавт осторожно взялся за щеколду, поднял ее...
Потом, позже, когда он лежал обожженный и Толфорза ухаживала за ним,
Алексею часто виделась эта картина.
Маленькая дверца вела в огромное помещение. Подземное, высотой в
несколько этажей, ярко, до боли в глазах, освещенное какими-то
светильниками. То был зал или, вернее, выработка, где на разных уровнях
стояли десятки и сотни жителей и одинаковыми движениями руками выбирали