"Пол Гэллико. Томасина" - читать интересную книгу автора

неописуемой черной дворняжкой по имени Рэбби. И хозяйка, и древняя дворняга
давно стали местными достопримечательностями.
Хозяйка вдовела двадцать пять лет, прожила - все семьдесят, а
пятнадцать разделяла одиночество с преданным Рэбби. Весь городок привык и к
толстой вдове в шотландской шали, и к черному шару на ступеньках ее
крохотного магазина. Рэбби всегда лежал на ступеньках, уткнувшись носом в
лапы, и покупатели машинально переступали через него. В городке говорили,
что дети рождаются тут с таким рефлексом.
Доктор Макдьюи взглянул на пациентов, и пациенты взглянули на него, кто
испуганно, кто равнодушно, кто с надеждой, а кто и с враждою, передавшейся
им. Все его лицо дышало злобой - и высокий лоб, и густые рыжие брови, и
властные синие глаза, и крепкий нос, и насмешливые губы, видневшиеся из-под
усов, и воинственный, поросший бородой подбородок. Быть может, местные
жители не зря считали его бессердечным.
Такой знаменитый человек, как Макдьюи, естественно, вызывал пересуды в
маленьком городке графства Аргайл, где он работал несколько лет. В маленьких
городках ветеринар - личность важная, так как лечит он не только собак и
кошек, но и птицу, и скот с окрестных ферм - черномордых овец, свиней,
коров. А наш доктор к тому же был ветеринарным инспектором всей округи.
Макдьюи считали честным, умелым и прямым, но слишком странным, чтобы
доверить ему бессловесных Божьих тварей. Он их не любил; не любил он и Бога.
Был он неверующим или не был, но в церкви его не встречали, хотя со
священником он дружил. Шел слух, что со смерти жены сердце его окаменело и
живым остался только тот кусочек, где гнездилась любовь к семилетней дочери
- Мэри Руа. Дочь эту никто никогда не видел без рыжей кошки Томасины.
Да нет, говорили сплетники, доктор он хороший. Мигом вылечит или убьет,
только уж очень любит усыплять. Те, кто подобрее, считали, что это он от
жалости не может видеть, как страдает животное; а кто поехидней или
пообиженней, предполагали, что просто ему наплевать и на зверей, и на людей.
Но те, у кого зверей не было, думали, что в нем есть хоть что-то
хорошее, если он дружит с таким человеком, как отец Энгус. Дружили они с
детства, вместе учились, и как раз священник и уговорил его, когда умерла
Энн Макдьюи, переехать сюда, чтобы избавиться от тяжелых воспоминаний.
Некоторые помнили старого Макдьюи, ветеринара из Глазго. В отличие от
сына, он был не только властен, но и набожен. Рассказывали, что Эндрью хотел
стать хирургом, но отец оставил ему деньги на том условии, что он унаследует
и его практику. Кто-то из здешних жителей побывал в их старом доме и не
удивлялся теперь, что молодой Макдьюи стал таким, каким стал.
Энгус Педди знал, что Макдьюи-отец был истинный ханжа, в чьем доме
Господь выполнял функции полисмена, и тоже не удивлялся, что Эндрью сперва
возненавидел Бога, а потом и отверг. Неверие это укрепилось, когда умерла
Энн, оставив двухлетнюю дочь - Мэри Руа.
Оглядев ожидающих, доктор уставил бороду в миссис Лагган и мотнул
головой, давая понять, что можно войти в кабинет. Вдова испуганно квакнула,
с трудом поднялась и прижала к себе несчастного Рэбби. Лапки его повисли,
глаза закатились. Он был похож на перекормленную свинку, а свистел и пыхтел,
как храпящий старик.
Энгус Педди встал, чтобы помочь вдове, и улыбнулся ей ангельской
улыбкой, ибо он ничем не походил на известного нам из книг шотландского
священника. Собачка его по имени Сецессия 1 (именно такой юмор царил