"Нил Гейман. Задверье" - читать интересную книгу автора

- Ага, все отлично. Через минуту вернусь.
Но старая дама уже брела прочь по улице под проливным дождем, верхняя
шаль на ней намокла и обвисла. Ричарду захотелось для нее что-нибудь
сделать, вот только он уже не мог предложить денег.
- Подождите! - окликнул он и поспешил за ней следом по узкой улочке, а
холодные струйки стекали у него по лицу, капали с волос за воротник.
На ходу он завозился с зонтиком, пытаясь отыскать кнопку, которой тот
открывался. Наконец раздался щелчок, и складки развернулись в гигантскую
карту лондонского метро, где каждая линия была прорисована другим цветом,
каждая станция помечена кружком с названием.
С благодарностью взяв зонт, старуха улыбнулась.
- У тебя доброе сердце. Иногда этого достаточно, чтобы уберечь тебя от
беды, куда бы ты ни пошел. - Потом она покачала головой. - Но, как правило,
не уберегает.
Налетел ветер, грозя вырвать у нее зонт или вывернуть его наизнанку, и
она покрепче вцепилась в ручку, сжав ее обеими руками. И ушла в дождь и
ночь, сгибаясь почти вдвое, лишь бы уберечься от яростных струй, - белый
купол, испещренный названиями станций: "Эрлз-Корт", "Марбл-Арч",
"Блэкфрайерз", "Уайт-Сити", "Виктория", "Энджел", "Оксфорд-Серкус"...
Ричард поймал себя на том, что тяжеловесно и пьяно размышляет, а
действительно ли на "Серкус" есть цирк: настоящий цирк с клоунами,
красавицами и дикими зверями...
Дверь паба распахнулась, и изнутри ударила звуковая волна, точно
уровень громкости вывернули на максимум.
- Вот ты где, прохиндей. Это же твоя отвальная, Ричард! Все веселье
пропустишь!
Он вернулся в паб, позывы к тошноте потерялись за странностью
происходящего.
- Ты похож на утопшую крысу, - сказал кто-то.
- Ты же никогда утопшей крысы не видел, - возразил Ричард.
Кто-то другой протянул ему двойной виски.
- Хлебни-ка этого. Это тебя согреет. Настоящего скотча в Лондоне тебе
не найти, знаешь ли.
- Да нет, конечно, найду, - вздохнул Ричард, вода с волос капала ему в
стакан. - В Лондоне все что угодно есть.
Он опрокинул скотч, потом кто-то поставил ему еще один, а потом все
поплыло и распалось на отдельные фрагменты; после он помнил только ощущение
того, что оставляет нечто маленькое и разумное, в чем есть логика и смысл,
ради чего-то огромного и древнего, в чем сам черт ногу сломит... А еще
помнил, как в предрассветные часы безостановочно блюет в водосток, по
которому бежит дождевая вода. А еще - как за стену дождя от него уходит
белый силуэт, испещренный странного цвета символами, точно большой белый жук
уползает в ночь.
На следующее утро Ричард сел в поезд, который через шесть часов
привезет его к странным готическим шпилям и аркам лондонского вокзала
Сент-Панкрас. Мама дала ему на дорогу небольшой пирог с грецкими орехами,
который испекла специально для этого путешествия, и термос с чаем. В Лондон
Ричард Мейхью поехал, чувствуя себя прескверно.