"Паулина Гейдж. Дворец грез" - читать интересную книгу автора

тему никто советоваться не будет. - Чтобы смягчить свои слова, она снова
наполнила мою чашку пивом и протянула ее мне. - Вряд ли ты сможешь
предложить ему свои услуги как начинающая повитуха!
Я скорчила ей гримасу, пожала плечами, молча соглашаясь, потом выпила
пиво. Голова моя внезапно начала работать. Что я могу предложить такому
человеку, чтобы он согласился вглядеться в мое будущее и сказать мне раз и
навсегда: покину ли я когда-нибудь это место? Женщины добродушно посмеялись
надо мной, потом снова взглянули друг на друга. Подруга матери с напускной
скромностью поинтересовалась:
- Я слышала, что к тебе как-то поздно ночью приходил некий известный
нам обеим человек, чтобы ты дала ему горстку колокаса. Я понимаю, дорогая,
ты ничего не скажешь, но выводы напрашиваются довольно забавные.
Меня совсем не интересовало желание этого мужчины излечиться от
бесплодия. Я больше не прислушивалась к разговору, который то и дело
повисал. Перевернувшись на спину, я закинула руки за голову и уставилась в
яркую синеву неба. Мне было необходимо получить подтверждение у Паари и
удостовериться, что это не просто сплетня, искаженная пересказами. И если
это было правдой, какую плату я могла бы предложить всемогущему прорицателю?
Что он мог бы принять от меня? У меня не было ничего ценного - три платья,
простой костяной гребень для волос, ожерелье из глиняных бусин, выкрашенных
в желтый цвет, хорошенькая кедровая шкатулка, которую мне отец однажды
привез из Фив; в ней я хранила несколько дорогих для меня вещиц: перья,
камни причудливой формы, что захватили мое воображение, высушенные цветы,
сморщенную, но все еще очень красивую кожу змеи, что я нашла возле скалы в
пустыне. Ясно, что ничего из этого не подойдет. Я даже прикинула, что бы
можно было украсть, но эта мысль была мимолетной и несерьезной. Даже
управитель селения, богач по нашим меркам, у которого был свой раб, десять
ароур земли и три надменные дочери, щеголявшие в платьях цветного льна и с
миленькими лентами в волосах, был бедняком но сравнению со знатью и
аристократами, которые могли навалить груды золота и серебра к ногам такого
человека. Я вздохнула Что я могла сделать?
Тени становились короче. Ра продвинулся по своим небесным путям, и его
горячие пальцы начали ласкать мои пятки, его прикосновение было одновременно
и приятным и обжигающим. Я села и подтянула колени. И тут мне в голову
пришла безрассудная идея, настолько скандальная, что у меня даже дух
захватило. Я, должно быть, закашлялась, потому что мать покосилась на меня.
Я встала и, стараясь не встречаться с ней взглядом, сказала:
- Я пройдусь по тропинке вдоль реки и встречу Паари.
Она не возражала, и я живо отправилась сквозь слепящее облако уличной
пыли.
Едва войдя в редкую тень деревьев, я замедлила шаг. Я никого не
встретила по дороге в этот удушливый, бесконечно долгий полдень, а если и
встретила, то не заметила бы никого. Что я могла предложить? Себя, конечно.
Свою девственность. В любом случае она для меня ничего не значила. Я не
собиралась хранить ее для какого-нибудь деревенского простака, какого-нибудь
нерадивого мужа, как это делали другие девушки. Я слышала, как они
шептались, видела, как они искоса поглядывали на проходивших мимо мальчишек,
любуясь легким блеском их смуглой кожи и тугими, натренированными в поле
мускулами. Но я видела дальше, чем они. Я видела этих стройных мальчиков
через двадцать или тридцать лет, в возрасте их отцов; эти гладкие мускулы