"Паулина Гейдж. Искушение богини " - читать интересную книгу автора

Глава 1

Хотя северная стена школы выходила в сад, обычный для лета ветер не
проникал меж ослепительной белизны колоннами, кое-где покрытыми яркими
пятнами красок. Стояла удушливая жара. Ученики сидели на папирусных ковриках
со скрещенными ногами, колено к колену, и, склонив головы над глиняными
черепками, прилежно выцарапывали на них сегодняшний урок. Хаемвиз, чувствуя,
как его одолевает сон, украдкой взглянул на водяные часы. Скоро полдень. Он
кашлянул, и с десяток детских мордашек выжидающе уставились на него.
- Все закончили? Кто прочтет мудрость сегодняшнего урока? Или, точнее,
у кого хватит мудрости прочесть сегодняшний урок? - Он просиял от
собственной остроты, и рябь вежливого хихиканья тут же пробежала по
комнате. - Ты, Менх? Юсер-Амон? Нет, я знаю, что Хапусенеб может, поэтому
его я не спрошу. Ну, кто желает? Тутмос, давай ты.
Пока несчастный Тутмос нехотя поднимался на ноги, его соседка Хатшепсут
ткнула его в бок и скорчила рожицу. Не обращая на нее внимания, мальчик взял
осколок горшка в обе руки и вперил в него страдальческий взор.
- Начинай. Хатшепсут, сиди спокойно.
- Я слышал, что ты... что ты...
- Следуешь.
- Да, следуешь. Я слышал, что ты следуешь путем наслаждений. Но не будь
глух к словам моим. Обращаешься ли ты разумом к тому... к тому...
- Что не может слышать.
- О! К тому, что не может слышать?
Мальчик продолжал бубнить, а Хаемвиз вздохнул. Образованным и
просвещенным Тутмосу не бывать, это ясно. Магию слов он не любит, ему лишь
бы продремать до конца урока, и ладно. Быть может, Единому следовало бы
подумать о военной карьере для сына. Но, представив Тутмоса с луком и мечом
во главе отряда закаленных в боях ветеранов, Хаемвиз только покачал головой.
Тут мальчик снова запнулся и, тыча пальцем в очередной камень преткновения в
виде иероглифа, поднял на учителя исполненный бессловесного недоумения
взгляд.
Старик почувствовал приступ раздражения.
- В этом отрывке, - язвительно начал он, нетерпеливо тыча пальцем в
собственный свиток, - содержится указание на разумный и полностью
оправданный обычай прикладывать хлыст из шкуры гиппопотама к задней части
тела ленивого мальчишки. Быть может, писец имел в виду как раз такого
мальчишку, как ты? А, Тутмос? Хочешь отведать моего гиппопотамового хлыста?
А ну-ка неси его сюда!
Мальчики постарше захихикали, но Неферу-хебит умоляюще вытянула руку:
- О, пожалуйста, учитель, не сегодня! Только вчера его отстегали и отец
сердился!
Тутмос вспыхнул и метнул на нее злобный взгляд. Хлыст из шкуры
гиппопотама давно уже стал расхожей шуткой: все знали, что речь идет о
тонком и гибком ивовом пруте, который Хаемвиз носил под мышкой, не
расставаясь с ним никогда, словно военачальник со своим жезлом. Настоящее
орудие наказания приберегали только для мятежников и убийц. Но вот
заступничество девчонки было для Тутмоса как соль на свежую рану, и он,
бормоча что-то себе под нос, опустился на место, едва учитель сделал ему