"Анн Фрост. Цена бессмертия " - читать интересную книгу автора

пульсировало, переливаясь всеми оттенками красного. Временами камень
замирал, приобретая цвет спекшийся крови, а потом вновь вспыхивал яростным
алым. Камень окружала необычайно тонкая оправа из переплетенных, как
паутина, нитей - не то серебряных, не то белого золота.
Лера перехватила взгляд паренька:
- Подарок Мастера Леонида. Он обучал меня владеть оружием. Когда пришло
время расстаться, он преподнес в дар вот это кольцо. Сказал, что Знание
пригодится мне больше, чем ему...
Шангри продолжал рассматривать кольцо, теперь уже с благоговением.
- Кольцо просветления, так называется оно в легендах. Я, признаться не
верил в них. Ни одному, даже величайшему алхимику нашего мира не удавалось
добыть философский камень... Кстати, - он поднял свои голубые глаза на
Леру, - благодаря этому подарку ты понимаешь меня. И, к слову молвить,
будешь понимать наречие любого из миров Юниверсума! Королевский подарок...
Лера только пожала плечами и улыбнулась в ответ. Мастер и впрямь
оказался не так прост, как могло показаться сначала...
...............
Через некоторое время девушка была представлена пред светлые очи отца
Шангри. Здесь была разыграна такая комедия, что Лера только дивилась
актерскому таланту своего нового товарища:
- ... а они лезут со всех сторон! И каждый ростом - что твой теленок! Я
уж совсем собрался с жизнью прощаться, а тут она откуда ни возьмись. Мечом -
вжик! - рубит одного пополам, другому по морде - хрясь! - Шангри вертелся
волчком, размахивал руками, показывая воображаемый поединок Валерии с
неведомыми монстрами.
Кажется, представление произвело на добряка-отца впечатление, он только
удивленно покачивал головой.
- То, что оболтуса моего спасла, это спасибо. Всегда буду рад видеть
тебя в моей скромной таверне. Ну, а где ж ты, дева, так наловчилась мечом
орудовать? У нас в Империи отродясь жен военному ремеслу не учат...
Но не успела Валерия даже как следует задуматься, как снова выручил
Шангри:
- Папа, она с Севера. Из Свободных Рот! Иль не видишь, одета то она не
по-нашему?
На лице милого толстяка-папаши невольно отразилось почтение - видать,
Северяне и впрямь слыли великими воинами. Ну что ж, ей вполне подойдет эта
маска; даже если и сболтнет что не так, не обратят лишнего внимания.
Нездешняя, что с нее взять!
- Ну что ж ты стоишь, болван! - отец подбоченился, - подай госпоже обед
да хорошего вина из моего погреба! Поторапливайся... Притомилась небось
мадемуазель, твою шкуру спасавши!
- Благодарю вас, сэр Лэнгли, - Валерия учтиво поклонилась, уже успев
перенять здешние правила этикета, - я очень вам благодарна. Но будьте
уверены, долго я вас обременять не буду. На днях отбываю...
- Что вы, ничего страшного. Оставайтесь, сколько пожелаете, - сэр
Лэнгли поспешно расстелил на добротном столе новую, белоснежную скатерть, -
вы уж не взыщите, мадемуазель, таверна наша переживает не лучшие времена.
Пять лет уже, как моей женушки не стало. Вот и не чувствуется женской руки в
хозяйстве, - закончив с сервировкой стола, отец Шангри присел на свободный
стул напротив Валерии. Выглядел он сейчас печальным и даже как будто