"Р.Фролов. Статьи о психологии " - читать интересную книгу автора

незаметно махнула ему правой рукой. И тогда он, не колеблясь, открыл правую
дверь... Но вот вопрос: какое зрелище сильней могло огорчить "полудикарскую
принцессу с горячей кровью": возлюбленный, на куски разорванный тигром, или
он же - но живой и в объятиях женщины, быть может, еще привлекательней, чем
она сама? Что означал ее знак? Или, как говорится в конце рассказа: "Кто
появился в распахнутой двери, женщина или тигр?"

Е

"Женщина или тигр?" - этот рассказ Френка Стоктона был напечатан в 1882
году в "Сентчури мэгэзин" и скоро завладел умами читателей во всем мире. В
то время литературные произведения с неопределенной концовкой еще не вошли в
моду и раздражали публику, и потому последние 20 лет жизни читатели порядком
донимали Стоктона с вариантами завершения истории, а иногда и с угрозами.
Например, в 1896 году Сан- Францисская газета "Уэйв" сообщала, как однажды
пошутил с ним Редьярд Киплинг: шутка его, впрочем, несколько смахивала на
остроты какого- нибудь восточного деспота.
Стоктон и Киплинг как-то встретились на литературном вечере. После
обмена приветствиями Стоктон сказал: "Кстати, Киплинг, я ведь тоже собираюсь
как-нибудь побывать в Индии", - на что г-н Киплинг с подозрительной теплотой
в голосе отвечал: "Милости просим, старина! Мы все с нетерпением ждем вас! А
знаете, что будет с вами там,вдали от родных и друзей? Прежде всего мы
заманим вас в джунгли, изловим и крепко свяжем - тут нам помогут верные
слуги-индусы. Ну а потом бросим под ноги самому огромному, какой у нас
найдется, слону и велим, чтобы он наступил вам на голову, а когда он уже
занесет свою ногу, сладчайшим голосом я скажу вот что: "Ну, Стоктон, так кто
же все-таки там был, женщина или тигр?.."
А жена Стоктона увековечила в своем дневнике такую вот нелепую историю:
Моя племянница, мисс Эванс, написала нам об одной проповеднице, которая
гостила в миссии, действующей в местах обитания Каренов (племена на
северо-востоке Бирмы). И будто бы та рассказывала, какое удивление она
испытала, когда в одном из отдаленнейших поселений этого племени, где
миссионеры появляются крайне редко, ее встретили странным вопросом - не
знает ли она, кто в конце концов оказался за дверью, женщина или тигр?
Видимо, писала она далее, миссионер, живший в этом поселении до нее, читал
им рассказ Стоктона, полагая, что им должны быть по вкусу именно такие
истории. А те в свой черед решили, мол, раз она явилась к ним издалека,
значит должна знать, чем там все кончилось.
Мужчины, как правило, считают, что в дверях должна появиться девушка;
женщины склонны думать, что тигр. Исключением оказался Роберт Браунинг,
который заявил, что "нет ни малейшего сомнения в том, что такого рода
принцесса при такого рода обстоятельствах направит своего возлюбленного
прямо в пасть тигра". И в самом деле, оговорка Фрейда вряд ли случайна: союз
"и" в данной ситуации гораздо уместнее, чем "или". И в целом, выбор между
женщиной и тигром, супружеством и смертью не всегда воспринимался читателем
как именно выбор. Вот что сочинил на эту тему в 1895 году некто У.С.Хопсон
из Сан-Франциско:
Станет жена посылать мне хулы и угрозы, Злобно ругаясь, как мерзкая
ведьма, со мною, Тут же я вспомню рассказ про женщину с тигром: Выбрал,
сдается, я сразу и то, и другое.