"Селия Фридман. Черные Земли ("Coldfire" #3)" - читать интересную книгу автора

побеге, с таким же успехом можно намалевать красные мишени у себя на
одежде.
Черт бы побрал все это. Какое невезенье.
- И что вы предлагаете?
- Убить их, - спокойно отозвался Охотник. - Или отпустить на волю прямо
здесь, перед спуском в долину.
- Но второе ведь означает для них медленную смерть, не так ли?
Слабая улыбка заиграла на тонких губах Охотника.
- Мой конь не так уж плох, преподобный, он выживет. А кобыла Хессет
наверняка не отстанет от него, таким образом и у нее появится шанс.
- Ну и каковы же эти шансы?
- Древние ксанди по самый край жизни сохраняли способность к
воспроизводству. И у их потомков хоть в какой-то мере сохранились те же
самые инстинкты. Я уверен, что, совместив наши умения, нам с вами удастся
восстановить эти инстинкты.
Дэмьен изумленно уставился на посвященного:
- А вы ни о чем не забыли? - И, поскольку Охотник промолчал, он пояснил
свою мысль: - Ведь для воспроизводства кое-что нужно? Или, по-вашему, это
не имеет значения?
- Мой конь не кастрирован, - хмыкнул Таррант.
- Это понятно. Но и неукротимым жеребцом его тоже не назовешь. Потому
что в противоположном случае само присутствие кобылы...
- Я ведь не говорил, что не преобразил его, преподобный Райс. Я
остановил выработку определенных гормонов с тем, чтобы он держался
джентльменом в смешанном обществе. Но это легко повернуть и в обратную
сторону. И через пару месяцев нормальной гормональной активности... - Он
пожал плечами. - Мне кажется, прежние привычки восстановятся достаточно
быстро.
- Но в этом случае... - Дэмьен поглядел на лошадей. - У них будет
приплод.
Охотник улыбнулся:
- Вполне вероятно.
- И насколько удачный?
- Генетическое сочетание далеко от идеального, но определенный шанс у
них есть. В любом случае больший, чем если мы возьмем их с собою.
Дикие лошади. Не ксанди. И не какой-нибудь иной прирученный эквивалент.
Дикая, по-настоящему дикая порода, да еще в здешних суровых условиях. Что
ж, результат может получиться достаточно интригующим, решил священник.
Богу ведомо, свежая кровь будет в этой стране далеко не лишней.
И тут ему в голову пришла несколько иная мысль. Он резко посмотрел на
Тарранта:
- Это вы о них так заботитесь или о себе?
Тот пожал плечами:
- Некогда они были дикими животными и вновь могут стать дикими. В какой
мере сохранился инстинкт выживания после стольких веков насильственной
эволюции? Я бы не сказал, что этот эксперимент оставляет меня совершенно
безразличным.
"В том-то все и дело, - подумал Дэмьен. - Стоит тебе приняться за
проект, и ты уже не можешь отвлечься от него. Вся эта планета представляет
собой для тебя всего лишь огромную экспериментальную лабораторию,