"Селия Фридман. Черные Земли ("Coldfire" #3)" - читать интересную книгу автора

не в лучшую сторону. Дэмьен не смог бы выразить этого словами, но понимал
тем не менее совершенно определенно. "Может быть, это голод", - подумал
он. И при мысли о городах в долине и о судьбах их обитателей он задрожал.
Он припомнил, сколько ночей прошло с тех пор, как они покинули лагерь
Терата, сколько долгих ночей в бесплодных странствиях по безлюдным землям.
Хотя Таррант и не заговаривал о своих потребностях, было ясно, что именно
означают для него эти города. Свежая пища. Омоложение. А может быть, даже,
если выпадет такая удача, - Охота.
Дэмьена затошнило, и он стремительно отвернулся.
"Ты никогда не привыкнешь к этому. Никогда. Не привыкнешь - и не
смиришься.
Да и упаси меня Бог смириться".
В последние ночи Таррант тщательно избегал Йенсени, да и остальных
участников экспедиции сторонился тоже. Не ехал больше вместе со всеми, но
летел над вершинами деревьев, сопровождая их в птичьем образе. Что само по
себе было и не плохо, решил Дэмьен. Одному Богу ведомо, как отреагировал
бы Охотник, если бы ему предложили разделить седло с кем-нибудь из
участников экспедиции, и как отнеслась бы кобыла Хессет к тому, что ей
придется нести троих сразу. Даже для сильных лошадей существует предельная
нагрузка. Нет, выбранный Таррантом порядок продвижения и впрямь оказался
наилучшим. Вот если бы только не казалось это демонстративное
отшельничество одним из проявлений странной скорби, окутавшей теперь
Охотника подобно черной туче, которая прямо на глазах становилась все гуще
и чернее по мере того, как они продвигались вперед.
"Он побывал пред ликом Господа, - без устали напоминал себе Дэмьен. - И
его отринули. Он заглянул в глаза необратимости тяготеющего над ним
проклятия. Неужели такое не должно было вызвать в нем перемену? Должно,
непременно..."
Покаяние означает для него смерть - так пояснил Владетель. А смерть,
согласно его философствованиям, означает вечное проклятие. Имеется ли
выход из этой интеллектуальной ловушки, в которую заманил себя колдун?
Найдется ли стезя, на которую он согласится ступить? Понятно, мысль о
спасении этой падшей души вместо ее окончательного уничтожения была чисто
умозрительной концепцией, и раньше Дэмьен думал совсем не об этом. Да и
сейчас он не был уверен в том, что такое возможно.
- Необходимо будет избавиться от лошадей, - объявил Охотник.
- Что? - Дэмьену потребовалось несколько секунд, чтобы очнуться от
размышлений. - Но зачем?
- Потому что они нас выдадут. На Восточном континенте нет существ, хотя
бы отдаленно похожих на лошадей, и Матерям об этом известно. Если они
прислали своим наместникам какое-нибудь предупреждение, то в него
наверняка включено и описание лошадей. В горах мы могли бы просто спрятать
их, но не здесь же?
Он указал на залитые огнями города.
Дэмьен поразмыслил над его словами. Мысль о том, что в незнакомых
землях, да к тому же принадлежащих их врагу, придется странствовать без
лошадей, была не из приятных... Однако Охотник был прав. Даже если им и
удастся спрятать лошадей где-нибудь в городе - что само по себе
сомнительно, - попасть на какой-нибудь корабль, не объявив о них, будет
просто невозможно. А если Матери и впрямь известили здешние власти об их