"Джеймс Фрэзер "Фольклор в ветхом завете"" - читать интересную книгу автора

познакомились с вавилонской легендой о потопе, то спрашивается, когда и как
это могло произойти? Ответ на этот вопрос дается двоякий. По мнению одних
исследователей, евреи принесли с собою эту легенду в Палестину во время
переселения в эту страну из Вавилонии, т.е. приблизительно за две тысячи лет
до новой эры. По мнению других, они заимствовали легенду уже после их
переселения в Палестину от ее туземных жителей - ханаанеев, которые в свою
очередь могли познакомиться с легендой через посредство вавилонской
литературы во втором тысячелетии до новой эры. Какой из этих двух взглядов
следует признать правильным и правилен ли хотя бы один из них - этот вопрос
в настоящее время не может быть разрешен.
В позднейшие времена еврейская фантазия разукрасила легенду о потопе
многими новыми и часто нелепыми деталями. Эти подробности, очевидно, должны
были удовлетворить любопытство или польстить вкусам выродившихся поколений,
неспособных оценить благородную простоту библейского рассказа. Среди этих
ярких и вычурных дополнений к древней легенде мы читаем о том, как легко
жилось человеку в допотопные времена, когда урожаем от одного посева люди
кормились сорок лет подряд и когда они могли колдовскими средствами
заставить служить себе солнце и луну. Вместо девяти месяцев младенцы
находились в утробе матери всего несколько дней и тотчас же после рождения
начинали ходить и говорить и не боялись самого дьявола. Но эта-то привольная
и роскошная жизнь отвратила людей с пути истинного и вовлекла в грехи,
больше всего в грех алчности и распутства, чем был вызван гнев бога,
решившего истребить грешников посредством великого потопа. Однако в
милосердии своем он сделал им своевременное предупреждение. Ной по велению
бога поучал их и взывал к исправлению, угрожая им потопом в наказание за
бесчестие, причем делал он это в течение целых ста двадцати лет. Но и по
прошествии этого времени бог дал человечеству еще недельный срок, в
продолжение которого солнце каждое утро всходило на западе и заходило каждый
вечер на востоке. Но ничто не могло привести к раскаянию нечестивцев. Они не
переставали издеваться над праведным Ноем, видя, что он строит себе ковчег.
Как надо строить ковчег, его научила одна священная книга, которую некогда
дал Адаму ангел Разнел и которая содержала в себе все знание человеческое и
божественное. Она была сделана из сапфиров, и Ной заключил ее в золотой
ларец, когда взял с собою в ковчег, где она заменяла ему часы, чтобы
отличать день от ночи, потому что, пока длился потоп, ни солнце, ни луна не
посылали света на землю. Потоп же произошел от встречи мужских вод, падавших
с неба, с женскими водами, поднимавшимися от земли. Для стока верхних вод
бог сделал в небе два отверстия, сдвинув с места две звезды из созвездия
Плеяды; а для того чтобы впоследствии приостановить потоки дождя, бог
заткнул отверстия парой звезд из созвездия Медведицы. Вот почему Медведица
до сих пор гонится за Плеядами: она требует обратно своих детей, но никогда
не получит их до скончания веков.
Когда ковчег был уже готов, Ной стал собирать животных. Они подходили к
нему стадами в таком большом количестве, что он не мог забрать всех, сел у
порога ковчега, чтобы сделать выбор между ними. Животных, которые ложились у
порога, он брал с собой, а те, которые стояли на ногах, отвергались. Даже
после такого строго проведенного "естественного отбора" число разного рода
пресмыкающихся, принятых на борт судна, оказалось не менее трехсот
шестидесяти пяти, а число птиц всякого рода - тридцать две. Подсчет
количества взятых в ковчег млекопитающих не был сделан; по крайней мере,