"Джеймс Фрэзер "Фольклор в ветхом завете"" - читать интересную книгу автора

прочие люди - они тоже умрут раз и навсегда за то, что он явно прекословил
мне, когда я ему говорила, что люди после своей смерти будут, как и я, снова
возрождаться к жизни". Так скептик получил справедливое возмездие за свое
неверие: он был превращен в зайца и зайцем остался с тех пор навсегда. Но в
бедре его еще сохранилась человеческая плоть; вот почему бушмены, убивая
зайца, вырезают его бедро, чтобы не есть человеческого мяса. И теперь еще
бушмены говорят: "Это заяц был причиной того, что луна прокляла нас и мы
умираем навсегда. Если бы не заяц, то мы после нашей смерти возвращались бы
снова к жизни. Но он не захотел поверить словам луны и стал явно
прекословить ей". В этой бушменской версии легенды заяц выступает не в роли
животного, посланного богом к людям в качестве вестника, а
человека-скептика, который не поверил в благую весть о вечной жизни, был за
это превращен в зайца и навлек проклятие смерти на весь человеческий род.
Эта версия может быть признана более древней, нежели готтентотская, в
которой заяц фигурирует лишь в роли зайца, и ничего более.
У племени нанди (в Восточной Африке) существует легенда, приписывающая
причину смерти оскорбленному чувству собаки, которая принесла людям весть о
бессмертии. В этом торжественном случае ей не было оказано должного
внимания; это привело ее в столь сильное раздражение, что она обрекла
человечество на смерть, которая и остается его уделом с тех пор. Вот что
повествует легенда. Когда первые люди жили на земле, к ним явилась однажды
собака и объявила:
"Все люди будут умирать подобно луне, но, в отличие от луны, вы не
будете вновь возвращаться к жизни, если не дадите мне выпить молока из вашей
тыквенной чаши и пива через вашу соломинку. Если же дадите, то я сделаю так,
что, когда человеку придет время умирать, он войдет в реку и на третий день
вернется к жизни". Но люди посмеялись над собакой и дали ей пить молоко и
пиво из ночного горшка. Собака рассердилась, что ее не попотчевали из той же
посуды, из которой люди едят сами, и хотя поборола свое самолюбие и выпила
молоко, но, уходя, объявила с гневом: "Все люди будут умирать, одна лишь
луна будет возвращаться к жизни". Вот почему люди, умирая, исчезают, тогда
как луна отлучается и через три дня возвращается назад. Если бы люди дали
собаке испить молока из тыквенной чаши и пососать пиво через соломинку, то
мы все, как луна, воскресали бы из мертвых через три дня. В этой легенде
ничего не говорится о том, кто именно послал к людям собаку с вестью о
вечной жизни, но, судя по тому, что вестник упоминает о луне, а также по
аналогии с параллельной готтентотской легендой мы можем с достаточным
основанием заключить, что поручение было дано собаке луной и что
недобросовестное животное воспользовалось удобным случаем, чтобы извлечь для
себя личную выгоду, на что оно, собственно говоря, не имело права.
В изложенных легендах везде фигурирует один-единственный вестник,
обязанный исполнить важное поручение, и роковой результат приписывается его
беспечности или злому умыслу. Но в некоторых других рассказах о
происхождении смерти посылаются два вестника, и причиной смерти является
медлительность или неправильный образ действий посланца, несшего радостную
весть о бессмертии. В одной готтентотской легенде о происхождении смерти
дело происходит следующим образом. Луна когда-то послала людям весть через
некое насекомое, сказав ему: "Ступай к людям и объяви им: подобно тому как я
умираю и после смерти оживаю вновь, так и вы будете умирать и оживать после
смерти". Насекомое тронулось в путь с этой вестью, но так как оно ползло