"Дик Фрэнсис. Осколки" - читать интересную книгу автора

дожить до старости, вдохновляла его столь же мало, как Уортингтона в тот
день, когда он приехал, чтобы уговорить меня отправиться на скачки в Лестер.
- Уортингтон о вас заботится, прямо как родной отец, - сказал Том.
- Как телохранитель, - уточнил я. - И мне его очень недостает.
- Ну, так возьмите меня вместо него, - предложил Том небрежно, но
вполне искренне.
Мне подумалось, что предложение Тома вовсе не было той искрой, которую
рассчитывал высечь Уортингтон. И что скажет моя драгоценная констебль Додд,
когда узнает, что я спутался с бывшим уголовником по прозвищу Язва? Да пусть
говорит что хочет!
- Ну, если вы согласитесь сделать то, о чем я попрошу...
- Может быть.
Я рассмеялся и изложил свои планы на воскресенье. Глаза Тома
расширились, ожили и одобрительно засверкали.
- Только чтобы все было законно! - предупредил он. - Я второй срок
отсиживать не желаю.
- Законно, законно, - успокоил его я. И когда я на следующее утро сел
на поезд, спину мне прикрывал новый защитник, с тремя черными псами, самыми
грозными из всех, что когда-либо лизали руки человеку.
До Тонтона надо было ехать с пересадкой. И для того, чтобы попасть на
Лорна-террас в то же время, что и в прошлое воскресенье, мне надо было
приехать строго определенным поездом. Именно это и имел в виду Виктор. Том
предлагал изменить план и отправиться на машине. Обещал, что машину поведет
сам. Но я покачал головой и отговорил его.
Предположим, сказал я, что это не засада, которой боялся Уортингтон.
Предположим, что мальчик действительно в отчаянии и ему нужно со мной
поговорить. Дадим ему шанс.
Однако относительно возвращения - тоже достаточно проблематичного, - мы
пришли к компромиссу. В Тонтоне мы наймем машину с водителем, который будет
следовать за нами от станции, заберет нас, когда мы об этом попросим, и
отвезет домой в Бродвей.
- Дорого! - пожаловался Том Пиджин.
- Ничего, я заплачу.
Когда поезд мягко подкатил к станции Тонтон, оказалось, что Виктор ждет
нас на платформе. Я нарочно сел в первый вагон, чтобы вовремя отследить
непрошеных встречающих. Но парень, похоже, был один. И, по-видимому, сильно
встревожен. И к тому же продрог на январском ветру. Все прочее было покрыто
мраком неизвестности.
На платформу выскользнули псы Тома, ехавшие в одном из последних
вагонов. Все присутствующие немедленно разделились на два лагеря: собачников
и собаконенавистников.
Я рассчитывал - или, по крайней мере, надеялся, - что Виктор не узнает
Тома с его собаками, хотя его тетя Роза и прочая семейка после налета
недельной давности признали бы их наверняка.
Идя на встречу с Виктором, я не стал облачаться в черную маску, но
воспользовался опытом полицейских, переодевающихся в штатское, чтобы сменить
облик. На мне была бейсболка козырьком набок по нынешней моде, синий
спортивный костюм и поверх него - голубая утепленная безрукавка. В толпе я
не выделялся, но, если принять во внимание, что обычно я ношу серые брюки с
белой рубашкой, отличие было разительное.