"Дик Фрэнсис. Лучше не возвращаться" - читать интересную книгу автора

барометра, точно характеризует атмосферу наших взаимоотношений: умеренно
теплую до прохладной".
Но вслух я сказал:
- Спасибо.
Он кивнул. Мы проработали вместе несколько месяцев и в общем-то ладили
друг с другом. Но приглашение было не совсем искренним. Просто его, как и
всех нас, специально учили быть вежливым.
Годом позже я получил неожиданное распределение: меня направляли в
Англию, в Комиссию по делам Содружества при Уайтхолле.
- Неужто? - обрадовался отчим, когда я сообщил ему об этом по
телефону. - Первым секретарем! Неплохо. Жалованье мизерное, зато сразу
получишь небольшой отпуск. Нас навестишь. Мать по тебе скучает.
Итак, пробыв у них почти месяц, я отправился к месту моего назначения в
Англию проездом через Майами. Из-за отложенного рейса я опоздал на
пересадку, и мне предстояло целые сутки как-то убивать время. Вот тут я и
вспомнил о приглашении Фреда Хачингса.
"Почему бы и нет?" - подумал я и, поддавшись минутному порыву, нашел
его телефон в справочнике и позвонил.
Голос Фреда звучал неподдельно приветливо, казалось, он искренне мне
обрадовался. Я представил его на другом конце провода: сорокалетнего,
приземистого, веснушчатого, чересчур энергичного, с испариной на лбу,
появлявшейся при малейшем нервном напряжении. Внезапно я вспомнил о наших
весьма прохладных отношениях, но отступать было поздно.
- Вот здорово! - продолжал радоваться Фред. - Я бы пригласил тебя
переночевать, да детишки приболели. Может, поужинаем вместе? Доедешь на
такси до "Ныряющего пеликана", что на 186-й улице, это Северный Майами-Бич.
Я буду ждать тебя там в восемь. Ну как, договорились?
- Отлично! - ответил я.
- Ладно-ладно. Всегда приятно повидать старых друзей. - Фред на всякий
случай снова повторил адрес ресторана. - Мы там обычно обедаем. Постой... -
Он вдруг оживился. - Двое наших друзей тоже уезжают завтра в Англию. Они
тебе понравятся. Вдруг вы летите одним самолетом? Я вас познакомлю.
- Спасибо, - упавшим голосом сказал я.
- Не стоит. - Я ощутил, как он просиял на том конце провода,
исполненный желания сделать доброе дело. - Ну, до встречи.
Я со вздохом повесил трубку, потом отправил вещи в гостиницу аэропорта,
забронировал комнату на ночь и в условленное время подъехал, как и
договаривались, к месту встречи.
Ресторанчик, с виду не такой претенциозный, как его название, тускло
мерцал огнями в конце темного ряда магазинов. Место было малолюдным, однако
у входа стояло около двадцати автомобилей. Я потянул на себя ручку
открывающейся наружу двери, шагнул в маленькую прихожую и был встречен
приветливо улыбающейся молодой женщиной, которая поинтересовалась:
- Ну, как дела сегодня? - так, будто мы много лет были знакомы.
- Прекрасно, - ответил я и спросил о Фреде. Ее улыбка стала еще шире:
Фред уже прибыл.
Казалось, упоминание о нем было для девушки чем-то вроде приятного
известия.
Фред сидел один за круглым столиком, застеленным кремовой кружевной
скатертью поверх розовой. Ножи и вилки из нержавейки, розовые салфетки,